— Кристина Кларк, — представилась я.

— Я уже в курсе. Мое имя Коннор Грант, я студент пятого курса и староста факультета темной магии. Добро пожаловать в Мортерей, Кристина, и да, по всем вопросам, касающимся студенческой жизни, можешь обращаться ко мне.

— Хорошо, — кивнула в ответ, изучая старшекурсника.

Коннор был довольно симпатичный. Шатен с теплыми карими глазами, обладавший приятным тембром голоса, сильными руками и атлетической фигурой. В общем, и глазу приятно, и слуху не противно.

— Сейчас все спят, — сообщил Коннор. — Твоя комната находится выше по лестнице на втором этаже. Я сейчас тебя провожу. В каждой из комнат есть ванная и камин, так что ты сможешь привести себя в порядок и отдохнуть после долгой дороги.

«А поесть?» — едва не спросила я, но вовремя прикусила язык, сообразив, что никто не станет ради меня одной открывать столовую посреди ночи. Значит, придется ждать до утра. Впрочем, мысль о том, что я смогу принять горячий душ, вдохновляла не меньше, чем гастрономическая, уже готовая заявить о себе неприличными звуками организма.

— Итак, Коннор, я рассчитываю на вас, — равнодушно проговорил Коул и, бросив на меня быстрый и очень странный взгляд, развернулся на каблуках и вышел, оставив нас со старостой наедине.

Я бегло огляделась, успев оценить обстановку: огромный камин, уютно трещавший в полной тишине; столы и стулья, расставленные по всей комнате, — видимо, студенты могли здесь заниматься в свободное время; полки с книгами и лестницу, поднимавшуюся вдоль одной из стен наверх, туда, где, судя по всему, находились комнаты студентов. Здесь все было совсем не так, как в моей прежней академии. Все казалось чужим, непривычным. Появилось ощущение, что я начинаю жизнь заново.

— Пойдем, я покажу тебе твою комнату, — сказал староста и любезно потянулся к моему чемоданчику, который я без лишних размышлений передала в его руку. А уже на лестнице Коннор спросил:

— Ты перевелась к нам из Сирин, не так ли? Очень интересно. Насколько я знаю, у светлых редко пробуждается второй, да еще и темный, дар.

Я пожала плечами.

— Так получилось, — ответила парню, а самой стало интересно: что он может знать обо мне? Наверняка по академии уже расползлись разные слухи. Но что я могу сказать, если сама еще до конца не успела осознать то, что со мной произошло? Ведь если говорить откровенно, мало у кого из магов в девятнадцать лет пробуждается второй дар, в этом Коннор прав. Хотя, когда меня готовили к переводу в Мортерей, секретарь ректора Бреденбрука имела неосторожность заметить, что при моем характере пробуждение тьмы было вполне ожидаемо. А еще мне тогда всего на миг, на коротенькую такую секундочку, показалось, будто в голосе секретаря прозвучало облегчение.

Выслушав мой ответ, Коннор хмыкнул, и я поняла, что он знает о том, что предшествовало моему переводу. Не может не знать. Более того, об этом писали в газетах. Так и вижу, как наяву, вызывающий заголовок: «Студентка четвертого курса разнесла в пух и прах северную башню академии Сирин!»

Ну, скажем честно, не в пух и прах, стены там остались, и вполне крепкие, то есть восстановлению подлежат. Что ни говори, раньше умели строить, не то что сейчас. Да и я не виновата, что этот треклятый дар вздумал проснуться на занятии по защите от темных сил! И вместо магии созидания по башне, в которой проходил урок, пронеслась разрушительная волна вырвавшейся темной силы.

Главное, как говорится, обошлось без жертв. Профессор Сильвани успела выставить защитный купол над студентами, и им оставалось лишь наблюдать, как уничтожается все, что находилось на тот момент в кабинете.