И, словно по заказу, из сумки донесся треск мобильника. Встрепенувшись, я выудила его. Мама. Поймала сочувствующий взгляд подруг.

— Извините, — растерянно пробормотала и нажала на зелёную кнопку.

— Ты где? — строгим голосом спросила мама.

— Зашла к Лене.

— Ты забыла, что у отца завтра конференция? Ты забрала его костюм из химчистки?

Ох ты, чёрт! Из-за стресса с работой я совершенно забыла обо всем на свете.

— Я сейчас… сейчас заберу…

— И немедленно домой! Сегодня не выходной день. Куда тебя понесло среди недели?!

— Да-да, я скоро буду… — отключилась, в панике вскочила из-за стола.

— Лиз, что случилось?

— Девочки, мне надо бежать. — Почувствовала, что мне не хватает воздуха. — Совершенно забыла, что мне нужно забрать папин костюм из химчистки.

Даша рассмеялась.

— И что, Золушка? Кроме тебя некому это сделать?

— Ой, отстань от нее, — перебила ее Лена. — Сама знаешь, ей что-то доказывать без толку.

— Я побегу… — достала из кошелька деньги и положила на стол. — Всех обнимаю, до встречи…

От ветра перехватило дыхание. Конец марта, снег уже стаял, но зима продолжала борьбу с весной. До химчистки минут десять на автобусе, но до остановки еще надо добраться, а времени почти не осталось — химчистка закроется через двадцать минут. Такси? У меня денег столько нет.

Выскочив на обочину, решительно взмахнула рукой. Мне повезло. Передо мной остановилась чёрная иномарка.

— Куда вам? — послышался мужской голос из-за опущенного стекла.

— Тут недалеко.

— Так куда?

— На Неглинку.

— Садись.

Недолго раздумывая, я распахнула дверцу и плюхнулась на пассажирское сиденье.

Машина рванула так резко, что я головой ударилась о подголовник. Я чуть повернулась и с ужасом обнаружила, что позади кто-то находится.

— Ой, остановите. Я выйду, — мой дрожащий от страха голос напомнил блеяние овцы.

— Испугалась, что ли? — голос позади сидящего мужчины был мягким, даже чересчур мягким. — Вить, вези, не слушай её. А ты не дрейфь, никто тебя трогать не собирается.

— Я вспомнила, что у меня нет денег.

В ответ раздался тихий смех.

— Слушай, малыш, мне твоих денег не нужно. Просто довезём тебя с ветерком до места — и досвидос. Уж больно вид у тебя жалкий…

Я сглотнула нервный ком, а от обиды защипало глаза. Ладно, постараюсь поверить на слово.

Мужик не обманул. Подвезли к самой химчистке, до закрытия которой оставалось десять минут. Выпалив слова благодарности, я как ошпаренная выскочила из машины и сразу же провалилась чуть ли не по колено в лужу. Услышала позади смех. Ай, фиг с ними, главное, я смогу забрать папин костюм.

***

Хоть какая-то развлекуха. Эта ошарашенная курица насмешила и даже подняла настроение. На самом деле ей повезло, что ей на дороге попался я, а не какой-нибудь гнус. Сам слышал кучу историй, как бомбилы отвозили девок в ближайший лесок и там их вовсю шпилили.

— Куда ехать, шеф?

— Надо вернуться в офис. Забыл кое-какие бумаги.

На самом деле я ничего не забыл, а просто передумал ехать в клуб. Там наверняка уже поджидает Ринка, а сегодня у меня не было настроения слушать ее нытьё. К тому же мне действительно нужно было кое-что доделать. На следующей неделе я собирался лететь в Дубай — предстояло открыть филиал компании, поэтому мне хотелось лично проследить за финансовыми потоками. Не то чтобы я не доверял заму, но Диана хоть и достаточно опытна, но как руководитель абсолютно никакая. А в ее подчинении находится большой штат сотрудников — экономистов, бухгалтеров, финансовых советников, — следить за деятельностью которых у нее получалось плохо. Но коней на переправе не меняют.