– Да, я тебе запрещаю. Он опасный, непредсказуемый и безответственный, отчего становится еще более опасным для такой, как ты, – бьет по мне последними словами.

– Для такой, как я? – Вздрагиваю всем телом.

– Прости. – Арий берет мои ладони в свои и крепко сжимает. – Ты ведь очень особенная у меня, Лор. Ты такая… такая… – Он подбирает слова.

– Слепая и странная, – опускаю голову.

– Нет! Нет же! – злится брат. – Ты просто очень хрупкая. И доверчивая. Ты людей не знаешь совсем. Мир этот не знаешь. Я должен тебя защитить. Прости меня, но другого решения не будет.

– Как же я узнаю этот мир и этих людей, если ты запрещаешь мне общаться с одним из них? – расстроенно интересуюсь у него.

– Черт, – рычит себе под нос Арий. – Я понимаю, что тебе одиноко. Давай попробуем найти тебе подругу? Хочешь? Тебе нужен кто-то, с кем ты сможешь общаться кроме меня. Я помогу. Но только не с этим парнем, Лора. Только не с ним!

– У меня не получается ни с кем дружить. Я, – кусаю губы, – не подхожу ни одной компании. Мы это уже проходили. А Тике все равно на то, что я не вижу. С ним я не чувствую себя неполноценной. Я чувствую себя интересной, – всхлипываю, стараясь сдержать непрошеные слезы. – А ты хочешь лишь меня этого, Арий! Почему? Из-за страха? Ты боишься его? Боишься Тику, да?

– Я боюсь того, что он может с тобой сделать. Парни не дружат с девушками, Лора. Парни спят с девушками. А такие, как он, не просто спят, а используют. Я не хочу, чтобы он тебя использовал.

– Ну пожалуйста. – Чувствую, как по щекам все же текут слезы. – Арий, пожалуйста, не забирай у меня эту возможность. Я хочу общаться с Тикой. Хочу, слышишь!

– Прости, но нет. Я запрещаю, – твердо повторяет он.

– А если я ослушаюсь? – Мой голос совсем садится.

– Я закрою студию.

– Я думала, ты меня любишь, – ладонями вожу по щекам, стирая слезы.

– Безумно. – Арий целует меня в лоб. – Поэтому защищаю. Не плачь. – Он помогает мне вытереть слезы. – У тебя обязательно будет парень. Нормальный.

– А зачем ненормальной девушке нормальный парень? – нервно смеюсь.

– Прекрати так говорить. – Арий крепко обнимает меня. – Поедем домой?

– Не хочу. Я буду рисовать, – мягко отталкиваю его.

– Окей. Я заеду за тобой вечером. – Он отпускает меня и поднимается с дивана. – Прости, – вздыхает и быстро покидает студию.

У меня внутри вдруг с цепей срывается настоящая буря. Она закручивает вихрем мою обиду, мои страхи и тайные комплексы. Слезы льются нескончаемым потоком. Я злюсь на то, что не могу их остановить. Злюсь на брата за то, что он оказался против Тики. Злюсь на то, что ничего не вижу. И на то, что вдруг чувствую себя совершенно беспомощной. Как давно я не ощущала подобного. И никогда брат не вел себя со мной так. Что сделал ему сумасшедший Тика? Что я упускаю?

– Твою мать! – И совсем другие руки подхватывают меня с дивана, усаживают на колени, дразня ноздри ароматом горького цитруса, улицы и сигаретного дыма. – Инопланетянка, ты чего? Фак, чего делать-то? – Тика бормочет себе под нос, и мне вдруг становится смешно. Я улыбаюсь сквозь слезы, наконец касаясь его лица мокрыми пальцами. – Чего ты смеешься?

– Не знаю, – ощупываю его щеки, форму скул, линию челюсти и подбородок. Поднимаюсь пальцами ближе к глазам и замираю, ощутив что-то похожее на рану. – Что это? Ссадина? Ты подрался?

– Неудачно упал, – недовольно отвечает Тика.

– Ты лжешь, – легко понимаю я.

– Лгу, – соглашается парень. – Ты не объяснила, почему плакала.

– Мне было очень грустно, я поссорилась с братом.

– Из-за меня? – Тика переплетает наши пальцы, не давая мне больше к себе прикасаться. – Вот же непонятливый он у тебя.