— Вот картина, что досталась лорду Вернану после аукциона.

— Эээ…Чудесная пастораль.

— Просто чудесная?! Да вы только всмотритесь! Это поистине шедевр! Это так свежо! Сколько экспрессии! Сколько жизни! В этом вся Версавия! В ней кипела, бурлила жизнь! Именно эту картину она рисовала в тот день, когда мы с ней познакомились! Как сейчас помню изумрудную зелень травы в городском парке. Эти бесконечные поля и такое высокое, голубое небо…

— О! Так это картина написана моей бабушкой? У неё был явный талант!

— Без сомнения! Она была талантлива во всем! И это не единственный ее шедевр! Она обладала поистине уникальным даром! Она делала невероятные вещи! К сожалению, это наказуемо. Если вы, конечно, понимаете, о чем я?

— О магии?

— Тшш! Прошу вас! Не произносите этого вслух! Вы же наверняка знаете, как нынешние власти относятся к магически одаренным личностям?

— Наслышана…

— Тогда вы в курсе, что власти разыскивают не только людей, но вещи, содержащие малейшие проявления магических чар. Ваша бабушка была очень смелой женщиной. И мне ее будет очень не хватать. — и без того сморщенное лицо лорда Лайверта покрылось сетью морщин. Достав из нагрудного кармана платок, старичок утёр его краешком уголок глаза, смахивая набежавшую слезу. А у мента сердце защемило от избытка чувств! Лорд Лайверт искренне переживал смерть моей бабушки, что захотелось его утешить.

— Я думаю, моей бабушке было бы очень приятно знать, что вы чтите ее память, лорд Лайверт.

— Лайонел.

— Что простите?

— Можете звать меня просто Лайонел, моя дорогая! Я не знаю, где вы остановились, но я дам вам свою визитку. И знайте, двери моего дома для вас всегда открыты, мое дитя!

В мои руки лёг небольшой, белый прямоугольник.

— Так как долго вы планируете оставаться в городе, леди Эванжелина?

Я невольно вздрогнула. Не помню, чтобы я представлялась лорду Лайверту.

— Я здесь ненадолго. Разберусь с наследством и отправлюсь домой.

Заглянув в доверчивые, наблюдающие за мной с какой— то отцовской нежностью, глаза старичка, я отмахнулась от тревоги. Ну может и представилась, и не запомнила этого? А может он просто услышал мой разговор с Максом?

Вспомнив про ночного вора, мое настроение мигом испортилось. В голову полезли навязчивые мысли о том, что сейчас этот негодяй соблазняет хозяйку дома. А я вот тут, в компании с милым старичком обсуждаю покойную бабушку…

— О, не стоит так торопиться домой, моя дорогая! Вы наверняка захотите остаться в городе, когда узнаете, что на будущей неделе состоится грандиозный праздник! Собираются объявить о помолвке молодого принца и наследной принцессы соседнего с нами королевства Вессарии. Говорят, вессарийская принцесса чудо как хороша! Уже во всю идут переговоры. И вероятно, правящая династия Ривердейл в скором времени получит в союзники очень мощную поддержку со стороны Вессарии. Здесь, в этом городе, ИнтерБрелль будет дан бал в честь принца и принцессы. Уверен, такая молодая особа как вы с удовольствием посетит королевский приём!

— Уважаемый Лайонел, я не горю желанием встречаться ни с кем из королевской семьи. По их вине моя бабушка провела свою жизнь в постоянном страхе за свою жизнь. Вела нелегальный образ жизни. Нет. Я совершенно точно не желаю оставаться в городе, если они прибудут сюда.

— О, вы совершенно правы, моя милая! Ваша бабушка так страдала от того, что не может воссоединится со своей семьей. Но вы, конечно же задержитесь в городе, хотя бы для того, чтобы навестить меня? Знаете, мне больше то и не с кем поговорить о Версавии. Большая часть города знали ее, мягко говоря, не с лучшей стороны…