– Садитесь, магистр Арский, – Волсумз кивает на место рядом с собой. – Это место было за ректором Моррисом.

– Вы, наверное, больше других с ним общались?

– Ну как общался, – Волсумз пожимает плечами. – Я не очень разговорчив.

– Тем приятнее, что для меня вы сделали исключение.

– Элементарная вежливость, – уголком рта улыбается магистр. – Должен же вас кто-то ввести в курс дела. Вы ведь не просто так сюда приехали. И едва ли вас волнует уровень подготовки адептов. Так что бросьте притворяться праздношатающимся бездельником.

Вот так быстро развалилась моя легенда.

– Я даже не удивлён, что вы так быстро это поняли. Отдаю должное вашей проницательности, – развожу руками. – О вас до сих пор помнят в столице, как о претенденте на должность советника Императора.

– Упаси меня Изначальный! Положить жизнь на политические интриги? Ну нет, магистр, у меня есть задачи поинтереснее. Но вот, чтобы спокойно заниматься магической наукой и своей пятой стихией, нужно решить земные проблемы. И я догадываюсь, что наши цели тут совпадают.

Договорить он не успевает.

– Отец! – к нашему столу бросается Волсумз-младший.

Кажется, этот парень начинает мне надоедать. Но за его спиной маячит подружка Лисёнка. И по её побледневшему лицу я понимаю, что случилось что-то нехорошее.

– Рихар, – рявкает магистр на сына. – Ты забываешься.

– Пусть говорит, – обрываю я воспитательный процесс.

Этот щенок набычивается и, глядя на меня со злостью, спрашивает:

– Господин ректор, за что вы отчислили Алисию Рэйнарс?

– Что? Я здесь меньше суток. Когда бы я успел?

– Но её только что увезли. Разве можно забирать адептов из Академии без вашего ведома?

Внутри взвивается Ларс.

– Кто посмел? – перевожу взгляд на подружку Лисёнка.

Девушка делает шаг вперёд.

– Отец приехал за ней. Она не хотела уезжать. Я видела издали, как два парня затащили её в карету. Думаю, это её братья. А стражник хотел остановить их, но её отец протянул ему какую-то бумагу. Она точно не собиралась никуда уезжать.

Поднимаюсь, опираясь руками на стол и пытаясь сдержать Ларса. Приходится прикладывать усилия, как при первом обороте. Дракон готов уже сейчас расправить крылья и пробить потолок столовой. Ловлю взгляд магистра Волсумза, устремлённый на сына. В нём недовольство. Но точнее определить не могу. Ларс уже сейчас не со мной и не анализирует окружающих. А магистр уже уставился на мои руки, и выражение его лица быстро меняется. Брови ползут вверх.

Опускаю глаза. Харугов дракон. У меня руки покрыты золотой чешуёй.

«Ларс, замри», – рявкаю мысленно.

– Это недопустимо, – говорю вслух, не позволяя вырваться рычанию зверя и останавливая трансформацию. – Императорский указ касается всех Академий. Никто не имеет права забирать адептов.

Поворачиваюсь к девушке, с трудом припоминая, что её зовут Энния:

– Направление?

Она беспомощно пожимает плечами.

– У нас три портала, – кажется, этот мальчишка Рихар всё-таки поверил, что не я причина пропажи Алисии. – Они равноценны.

Ларс ворчит, теперь он переключается на парня. И, действительно, что у этого наглеца за отношения с Лисёнком, раз он так забегал? Аррр!

Неожиданно поднимается сам магистр Волсумз и решительно заявляет:

– Нужно лететь одновременно ко всем трём. Рихар, зови Марка, он лучший на старшем курсе. Описание кареты есть?

Энния кивает и на возникшем в воздухе экране быстро набрасывает изображение кареты.

– Там ещё герб на дверце, – быстро добавляет она и дорисовывает.

Разглядываю: дракон и дерево. Стандартные дворянские знаки.

Рихар уже возвращается с парнем.