Тем не менее, когда они собрались на обход, Павел предложил разделиться. У них не было ни оружия, ни раций, только резиновые дубинки. Государство выделяло очень скромную сумму на поддержание порядка в месте, имеющем статус памятника истории и культуры федерального значения, которой хватало только на зарплату для них четверых и начальника, сидящего в офисе и курирующего несколько подобных объектов. О камерах видеонаблюдения с мониторами приходилось лишь мечтать. Поэтому как-то повелось, что на обход ходят по двое – мало ли что. В связи с этим, а может, по каким-то другим причинам, Шурику предложение новенького не понравилось. Он попытался спорить, но Павел был непреклонен.

– Звони, если что, – коротко обронил Александр, поворачивая на тропу, ведущую в южную часть усадьбы от дворца. Номерами они обменялись еще в прошлую смену.

Павел кивнул и отправился в северную часть. Размеренным шагом, вертя головой во все стороны, он добрался до деревянных корпусов. Ближайшие кусты были смяты, под ними валялись ветки и пустая пластиковая бутылка из-под газировки. Вот и все пока следы недавнего пребывания чужаков. Ворота запираются в десять вечера, но перед этим сторожа должны проверить, чтобы никого не оставалось на территории. Хотя, как водится, здесь есть небольшие лазейки, так что не факт, что детей просто не заметили сменщики перед закрытием. Наверняка малолетние хулиганы забрались на территорию позднее. Тем более что туристов и прочих отдыхающих здесь мало, и шумную компанию при очередном обходе сторожа должны были увидеть. Еще Шурик говорил, что в усадьбу часто ездят волонтеры. Убираются на территории, сажают цветы. Поэтому Павел не стал обращать внимание на мусор, просто двинулся по неасфальтированной тропе вдоль голубых строений. И тут… Нет, ему мерещится. Этого не может быть! Он протер глаза. Потряс головой. Ничего не изменилось. В окне второго этажа вновь появился силуэт черной женщины, и после всех манипуляций с телом она не исчезла.

– Просто вандалы… Просто малолетние вандалы… – шептал он себе под нос, делая уверенные шаги к входным дверям, хотя все его естество настойчиво орало у него внутри «Беги!».

Дверь заперта, амбарный замок так и висит. Но у кого-то ведь есть ключ! Это дело рук как минимум двоих человек. Один заходит, второй его запирает. Все. Вот тебе и призрак.

– Эй! – крикнул Павел в ближайшее окно. – Выходите оттуда! Это охрана! – Тишина.

Павел сделал несколько шагов назад, чтобы иметь возможность видеть оба окна второго этажа, узкого, ограниченного по бокам двумя скатами крыши и более походящего на мансарду. Там уже никого не было, однако боковым зрением он уловил какое-то движение слева и посмотрел в ту сторону. Зря.

Черная Женщина стояла в окне теперь первого этажа, почти напротив него, всего в паре метров. Дом был темен, но ее лицо, обрамленное черной косынкой, будто светилось изнутри. На светло-сером искрящемся лице с черными провалами глаз он увидел кровожадную багряную улыбку и закричал, рефлекторно отпрянув. Нервными пальцами потянулся к фонарику, но тот проворно выскочил из его трясущихся пальцев и угодил в траву. Когда Павел поднял его, включил и направил дрожащей рукой яркий светло-желтый луч в то самое окно, там уже никого не оказалось.

Первым побуждением было бежать. Не только из этого места, но и в принципе из этой усадьбы, с этой работы. Но Павел напомнил себе, что он ответственный, работящий человек, нуждающийся в деньгах. Дурацкий розыгрыш глупых подростков не собьет его с пути истинного! О том, что женщина была намного старше любого мифического подростка, проводящего свой досуг за такого рода забавами, он предпочел не думать, а вместо этого позвонил Сашке.