— Будем надеяться,— вздохнула я.

— Тогда идем упаковывать сладости?

— Идем,— воодушевилась я, предвкушая, как обрадуется доченька гостинцу от мамы и бабушки. Мне такого счастья в период студенчества не перепадало.

2. Глава 2.

Глава 2.

С любовью укладывая в специальные красивые коробочки сладости, я улыбалась и радовалась. Решила, что фирменная и блеклая упаковка не подойдет для такого случая, поэтому свекровь, обладающая даром бытовика, создала обертку в считанные минуты. Вот что бы я без нее делала?

Моя крошка действительно стала взрослой, незаметно пролетело время. На меня накатила грусть — я вспомнила тот день, когда впервые взяла ее на руки. Такую маленькую, с нежными голубыми глазками, со светлым пушком на голове. И будто вчера прозвучал первый возмущенный крик, известивший поместье о ее рождении.

Мысли все больше увлекали за собой, и я перевела невидящий взгляд на окно, возвращаясь в прошлое.

Мне было всего двадцать, когда я потеряла всю свою семью. Шли последние дни противостояния с соседним миром — миром демонов. Никто не победил в той войне, но погибли многие, в том числе и мои родители: отец, бывший отличным некромантом, и мать, его верная помощница, не отходящая от него ни на шаг.

Самое обидное, что спустя пару дней после получения извещения об их гибели, когда я уже рванула записываться в добровольцы, пришло известие о перемирии и заключении союзных договоров. Наступила новая жизнь.

В тот год, оставшись одна, но с приличным наследством, я была потеряна и обессилена. Поступить в Академию не смогла, просто не успела, да и первые испытания из-за стресса все равно не прошла бы. К тому же еще за наследство пришлось побороться.

Чтобы его получить, я должна была учиться в Академии или иметь мужа. Ни того, ни другого в тот момент у меня не было. И тогда Дирк, мой друг детства, пришел ко мне с предложением. Это меняло все, и я не смогла отказаться.

Наши семьи дружили. Почти все его родственники были неплохими бытовиками, ему самому же достался от деда дар земли. Отец Дирка тоже погиб, отправившись вместе с моими родителями на войну.

— Дара, я предлагаю тебе фиктивный брак, — уверенно заявил он.

— О чем ты? — опешила я в тот момент.

Тогда я вела себя как маленькая избалованная девочка, меня так и воспитывали, оберегая от всего. И когда все навалилось, я была растеряна, дезориентирована и не вполне понимала, что он мне предлагает.

— Твоя семья многое должна моей, — с горечью проговорил друг. – Мой отец ни за что бы не пошел туда, если бы твой не попросил его.

— У каждого должна быть своя голова на плечах, — парировала я.

— Дара, мы знаем друг друга с детства, ты не можешь бросить нас на произвол судьбы! — почти прокричал он, а потом перешел на шепот: — Моя мать… Она … Она умирает от горя. Но ты вдохнешь в нее жизнь, если согласишься на брак. Я знаю, ты не поступила в Академию, но можешь пока учиться на курсах, после получения наследства их оплата не будет проблемой, а через пять лет попытаешься снова. Меня же уже зачислили, но мама... как я оставлю ее сейчас? Мне очень нужна поддержка. Я обещаю, что смогу защитить вас и обеспечить благополучие.

После такой речи Дирк как-то сник и спрятал лицо в ладонях.

— Я… Мне очень тяжело сейчас, вряд ли я буду тебе хорошей женой. И... ну, ты понимаешь… тоже не смогу,— обняла я его сзади.

Мы действительно были как брат и сестра, во многом понимали друг друга с полуслова, но обстоятельства менялись, и я за ними не успевала.

— Да о чем ты, Дара?! Я никогда не полезу к тебе с этим! И не надо так смотреть на меня! Ты очень красива, но когда с детства видишь друга часто чуть ли не в полуголом виде... я воспринимаю тебя сестрой. Обещаю, как только закончится учеба, ну, или вдруг ты найдешь более достойного кандидата в мужья, мы разведемся. Союз будет фиктивный, — невесело закончил он.