Девушка почтительно наклонила голову и вышла за дверь.

- Что касается вас, леди Ким! Горничная передала мне вашу просьбу, так вот мой ответ - Нет!

Ах так? Но что ж, посмотрим, кто из нас возьмёт верх. Я решила пойти на шантаж.

- Даже если я продолжу посещать приёмы в неподобающем виде? Ведь та одежда, которую я предпочитаю, так не соответствует этикету... Король был в гневе, когда увидел моё одеяние! А королева...

- Достаточно! - Перебила меня экономка. Её взгляд метал молнии. - Вы доиграетесь, леди Ким! На этот раз я пойду вам навстречу. Но вы пообещаете, что будите носить платья согласно этикету! И перестанете так вульгарно вести себя в обществе! Вы должны преклонять голову при виде королевской семьи! Весь ваш вид должен выражать уважение и покорность! Вам ясно?

- Да, мисс Фьёрд! - Довольная оказанной мне поблажкой, я улыбнулась. А на счёт покорности? Ведь не всегда она будет присутствовать рядом. - Так значит, я могу посещать парк?

- Можете. - Экономка, недовольно поджав губы, вышла из комнаты.

К сожалению, пока я спала, на улице уже начали сгущаться мрачные сумерки, и прогулку пришлось перенести на завтра. Марьяна ещё не вернулась, а мне совсем не хотелось оставаться одной, и я решила воспользоваться моментом и расспросить Милли о Эдмунде.

- Милли, сегодня уже поздно, останемся в комнате. Найди мне, во что можно переодеться ко сну.

Девушка суетливо перебирала вещи в шкафу, не переставая при этом высказывать восхищение:

- Как вы её! Вы смелая! А она... Она же чуть не поперхнулась свои ядом! Я бы так не смогла... Неужели вы её совсем не боитесь?

- Милли! Её? Нет! - Если при первой встрече меня и пугал её надменный вид, то теперь я поняла, что мы здесь - ценный товар и кроме правящей семьи нам никто не сможет причинить вред. - Меня страшит моё будущее. А больше мне бояться нечего.

Горничная замерла и с интересом слушала мою речь. Затем, словно опомнившись, взмахнула руками и вымолвила:

- Ой, что же это я! Всё готово. Позвольте, я помогу вам сменить наряд?

- Позволяю, Милли. Позволяю!

Моё настроение после непродолжительного сна, пусть и прерванного появлением ревнивицы, заметно улучшилось.

На этот раз горничная приготовила мне длинную шёлковую сорочку. Переодевшись, я устроилась на кровати, попросив Милли до прихода Марьяны остаться со мной. Девушка охотно согласилась и встала напротив кровати.

Фыркнув от смеха. Я попросила её:

- Милли, присядь, пожалуйста, в кресло.

Дождавшись, когда девушка займёт предложенное ей место, я попыталась выведать какую нибудь важную информацию для себя.

- Милли, расскажи мне о втором наследном принце Эдмунде.

- Что вы хотите узнать? - Горничная сидела, остро выпрямив спину, и нервно перебирала пальцами.

Она не могла расслабиться даже тогда, когда оставалась со мною наедине. Лишь только когда она забывалась, я видела перед собой абсолютную противоположность девушки. Та Милли была живая, весёлая, немного болтливая , но такая она мне нравилась больше, чем забитая и неуверенная в себе.

- Всё! На ужине я заметила, что король более благоволит принцу Аллору. Я знаю, что трон всегда по закону переходит старшему сыну, но в этом случае мне показалось, что принца Эдмунда целенаправленно игнорируют. Почему?

- Я не так давно работаю во дворце. Но по слухам, что разносятся между слуг, принц Эдмунд до сих пор не смог обратиться в дракона. В его возрасте, это считается жутким позором и держится в строжайшей тайне. Поэтому король не рассматривает его как своего приемника. Во дворце по этому поводу гуляют разнообразные слухи. Некоторые говорят, что на принце проклятье, а другие, что это боги наказали короля за его жадность. Принц Эдмунд всё свободное время проводит в библиотеке. Говорят, он ищет там что-то. Но что - неизвестно. Некоторые предполагают, что он разыскивает старинные рукописи, в которых должно быть указано, почему он отличается от других драконов. Несмотря на то, что судьба так жестока к нему, он, в отличие от своего брата, обладает чувством сопереживания к жителям своего мира.