По продолжительности действия функции подразделяются на постоянные и временные. Первые выполняются в течение длительного времени и присущи государству на многих (или всех) стадиях его существования, вторые же выполняются на определенных этапах и по мере выполнения своего назначения утрачиваются.

Функции можно классифицировать на главные и производные (вспомогательные). К главным относятся функции, имеющие приоритетное значение на том или ином этапе (экономическая, социальная, экологическая функции). Производные – это функции сопутствующего или обслуживающего характера. Например, функция финансового контроля имеет вспомогательную природу по отношению к экономической, социальной функциям, а также к правоохранительной функции.

Вместе с тем в каждой функции можно выделить ряд подфункций, в которых идут процессы количественных и качественных накоплений по реализации важных для общества задач и целей.

Общепринятым является деление функций государства на внутренние и внешние. Внутренние функции характеризуют цели и задачи государства внутри страны, а внешние раскрывают специфику его интересов в международном общении.

К внутренним функциям обычно относят политическую, экономическую, идеологическую, социальную, экологическую, финансовую, правоохранительную, миграционную.

Политическая функция обусловлена тем, что в сфере политических отношений действует целая система политических институтов, учреждений, государственных и иных органов, через которые осуществляется непосредственное воздействие государства, в том числе обеспечение народовластия. Это прежде всего представительные органы, избираемые народом и уполномоченные от его имени осуществлять государственную власть в стране, органы местного самоуправления, посредством которых население определенного региона решает свои местные дела, формы непосредственного участия народа в осуществлении власти через референдум и другие институты демократии.

В демократическом обществе политическая функция имеет своим содержанием обеспечение народовластия. В недемократическом обществе эта функция направлена на обеспечение политического господства класса, которому принадлежит экономическая власть.

Деятельность государства в политической сфере сложна, многообразна и является, по существу, ключевой, так как создает условия для эффективного выполнения других функций.

Обеспечение народовластия предполагает:

1) реализацию волеизъявления народа путем законотворчества, принятия иных государственных решений и посредством контроля за деятельностью государственных органов и должностных лиц;

2) обеспечение государственного суверенитета;

3) создание условий для самоорганизации и самоуправления народа, для формирования демократического гражданского общества;

4) официальное представительство общества;

5) защиту конституционного строя.

Функция государства в политической сфере имеет своей стратегической направленностью создание жизнеспособного демократического общества. Она позволяет установить в обществе своеобразный климат, благоприятствующий развитию других направлений деятельности государства.

Содержание экономической функции зависит от того, осуществляется ли она в условиях распределительной экономики или рыночной.

В условиях распределительной экономики господствует государственная собственность и государство монопольно регулирует экономические отношения, непосредственно определяя объемы производства, товарооборота, распределения ресурсов и т. д.