Счет игры ведется особым образом: игра разделена на сеты, а сет состоит из геймов. Чтобы выиграть гейм, надо выиграть четыре мяча (подачи), за которые дается 15, 30, 40 очков и гейм (четвертый выигрыш). Однако если ваш соперник тоже выигрывает мячи, то счет к концу гейма может быть, например, 40:30 в вашу пользу, и тогда – решающий мяч, гейм-бол. Сумеете его выиграть, выиграете гейм и счет станет 1:0. Не сможете, тогда счет мячей сравняется 40:40, и гейм продолжится до тех пор, пока кто-то не получит преимущество в два мяча. Сет выигрывает тот, кто выиграет шесть геймов при условии, что соперник выиграл не более четырех, то есть при счете 6:4 вы выигрываете сет, а при счете 6:5 игра продолжается, пока кто-то не одолеет соперника с разницей в два гейма. При счете 6:6 назначается тай-брейк – игра до семи выигрышей, но снова с разницей в два очка.

Итак, решающая подача, сет-бол, выиграна, а вместе с нею выигран сет. Теперь надо выиграть матч. Для этого нужно победить в двух сетах из трех (у женщин) или выиграть три из пяти (у мужчин). Последний решающий мяч на подаче называется матч-бол.

По этим причинам игры часто затягиваются на несколько часов и даже переносятся на следующий день, ведь никаких ограничений по времени игры в теннисе нет.

В июне 2010 года матч между американцем Иснером и французом Маю на Уимблдоне дважды прерывался из-за наступления темноты, игрался в течение трех игровых дней и длился в общей сложности более 10 ч, а все из-за того, что в пятом, решающем, сете на решающей подаче игроков «заклинило» – никто из них не мог выиграть с разницей в два мяча на розыгрыше «больше-меньше»: более семи часов подряд они не могли выявить сильнейшего, доведя счет в последнем гейме до небывалого 59:59 – это при том, что он редко бывает больше 9 очков!

Как правило, в начальные секции тенниса берут всех, и первое время дети занимаются отработкой элементарных приемов, выполняя стандартные упражнения с мячом. Эти упражнения подробно описаны в учебниках тенниса, но сначала дети учатся видеть мяч, смотреть на мяч, контролировать мяч. Затем осваиваются упражнения на силу и точность и правильное исполнение ударов. Если вы не стремитесь сделать из ребенка спортсмена, а только даете навыки игры, для того лишь, чтобы не стыдно было выходить на корт, то бывает достаточно освоить этот небольшой набор элементарных приемов, понять и почувствовать игру уже на корте, чтобы играть в теннис «просто так» и «для здоровья». Совсем другое дело, если ваш ребенок в возрасте 8–10 лет, желательно не позже, идет серьезно заниматься спортом под названием «большой теннис».

Для поступления в ДЮСШ нужны уже определенные задатки, начиная с физических.

В советские времена существовали единые нормативы для определения годности юного спортсмена к обучению теннису. Этими нормативами многие тренеры пользуются и по сей день. Нормативы разделены на три группы.

1. Показатели развития ребенка (рост, вес, обхват груди и емкость легких).

2. Контрольные испытания (бег 60 и 300 м, динамометрия, прыжок в длину с места и вверх толчком обеих ног, выкрут с палкой).

3. Обследование психики ребенка.

«Школа мяча» – это начальные упражнения в любой школе тенниса. Они заключаются в выполнении все более сложных упражнений с бросками и ловлей мяча руками, к которым ребенок должен иметь интерес, способность, желание и любопытство. У ребенка не должно быть чувства «бесполезной, скучной игры» по отношению к упражнениям с мячом – это основа тренировки внимания и реакции, значение которых в теннисе нельзя переоценить.