– А давайте ложиться спать, – высказала здравую идею Азрия. – Кто заступит на первое дежурство?

– Давай я, – вызвался я добровольцем. – Я не привык так рано ложиться.

– Я тоже пока не хочу спать, – тоскливо произнесла Аня.

– Тогда спокойного вам дежурства, а я на боковую, – сказал Тимур и лёг на подстилку, положив под голову свой мешок из бездонной сумки, внутрь которого Чумной Доктор предварительно напихал листьев.

Азрия уложилась спать рядом, повернувшись к Тимуру спиной, а мы с Аней остались сидеть у костра вдвоём. По началу мы не разговаривали, так как оба пребывали в своих размышлениях. К ночи лес стал ещё тише, и лишь редкое уханье совы доносилось откуда-то из глубин его мрака.

– Как у вас с Тимуром дела? – заговорил я с Аней спустя некоторое время. – Вы так и не помирились?

– Не помирились. Но… – волшебница помедлила, посмотрев на Тимура. Тот спал и тихо посапывал. – После боя с оборотнями, когда он бросился меня обнимать, мне показалось, что наша ссора не имеет значения.

– Я понимаю, ты переживаешь за его состояние, но оно так и не ухудшилось за все применения силы Смотрителя. Напротив, Тимур теперь кажется мне эмоциональнее, чем прежде.

– Это не так. Да, он немного раскрепостился и начал больше доверять тебе и Азрии, но в глубине души сам он стал более жёстким, холодным и мрачным. Эти изменения пока не сильно заметны, но они не прекращаются.

Я обеспокоенно посмотрел на Чумного Доктора.

– Ты уверена, что дело в силе Смотрителя Грани, а не в том, через что нам пришлось пройти? – спросил я. – Может быть, это наши приключения его закалили и сделали суровее?

– Не знаю, – вздохнула волшебница. – Не знаю. Я хотела бы, чтобы ты был прав, но нутром чую, что дело не в этом.

– Так или иначе он любит тебя, Ань. Мне кажется, этого у него и с душой не отнять.

– Вот бы ещё услышать эти слова от него, а не от тебя.

Я издал тихий смешок, глядя на Аню. Та же опустила взгляд, но затем тоже усмехнулась.

– Слушай, а всё же что ты чертила там возле таверны? – поинтересовался я, вспомнив, чем преимущественно занималась волшебница в последний месяц.

– Практиковалась в магии дальней телепортации, – ответила она, немного смутившись.

– Ого, звучит круто. И как успехи?

– Ужасно. Нужны более дорогостоящие компоненты для заклинаний, да и телепортационные круги я рисую слишком долго. А судя по книгам из Кардарета, могучие волшебники древности обходились без кругов вовсе!

– Мне показалось, ты рисовала сразу вокруг всего Одинокого Пьяницы.

– Ну да, – кивнула волшебница. – Круги телепортации могут быть достаточно больших размеров, но тогда на них уходит больше материалов. Я хотела научиться телепортировать всю таверну.

– Всю таверну? – удивился я. – Зачем?

– Чтобы всегда быть в безопасности. Чтобы в случае нападения нежити или инквизиции попросту телепортироваться прочь. Ну и на случай, если мы найдём портал на Землю, а он окажется далеко от Одинокого Пьяницы. Тогда мы просто перенесём таверну к порталу.

– Для телепортации достаточно одного круга?

– Нет, нужны круги в обеих точках. Можно сделать их и несколько и связать друг с другом, но это всё очень дорого и пока что выше моих сил. На самом деле я не знаю, насколько одарённым нужно быть магом, чтобы научиться проворачивать такое, не обучаясь этому несколько лет.

Несколько лет. Если несколько лет нужно на обучение магии, позволяющей телепортироваться внутри одного мира, то сколько понадобится времени, чтобы освоить перемещение между мирами? И речь не о параллельных планах вроде Рая или Бездны, а о совершенно другом измерении, путь к которому, по словам Смотрителя Грани, никогда не должен быть открыт. Но он открыт сейчас. Увы, не в нужную нам сторону.