– Я долго думал над следующим нашим шагом, и вот к какому выводу пришёл, – сказал я своим друзьям. – Хоть меня и многое не устраивает в этом королевстве, если оно падёт под натиском орд мертвецов, то о спасении иномирцев можно будет забыть. Потому мы должны помочь Давитану выстоять против неё.

– Ты что, предлагаешь нам записаться в войска? – спросил Тимур, посмотрев на меня как на безумца.

– Нет. Как я уже сказал, я долго думал над тем, что мы в силах сделать и что не в силах. Рубиться через мертвецов в лоб способны далеко не одни мы. Я считаю, что нам следует отправиться в Нисталию, выяснить, куда делось её подкрепление, а заодно обменять у Серых Сердец книги из Кардарета.

– Похоже на план, – произнесла Азрия, одобрительно кивнув. – Войска Нисталии вполне способны склонить чашу весов в противостоянии с нежитью на сторону Давитана. Когда ты предлагаешь отправиться?

– Через месяц. Нисталия всё равно не проведёт масштабную переброску войск в середине зимы, а нам следует ещё многое сделать. Ане нужно освоить новую магию, Тимуру освоиться с рукой и обучиться фехтованию, а мне, пожалуй, следует научиться нормально пользоваться луком. В третий раз ударить в грязь лицом я не хочу.

– Азрия, а что будешь делать в этот месяц ты? – поинтересовался Тимур у рогатой воительницы. По какой-то причине я уловил в голосе Чумного Доктора признаки тревоги.

– Как что? – золотистые глаза Азрии блеснули на свету очага. – За отведённое время я сделаю из тебя полноценного бойца ближнего боя.

Тимур внимательно посмотрел на Азрию, подумал какое-то время, а затем перевёл взгляд на меня и сказал:

– Давайте выдвинемся завтра.

9. Глава 9: Благие дела всегда награждаются

Несмотря на просьбу Тимура, мы всё же решили остаться, и Азрия всерьёз занялась подготовкой Чумного Доктора. Некромант не горел энтузиазмом, быстро уставал на тренировках, а пару раз и вовсе с них сбегал, но потом брал волю в кулак и возвращался. Азрия проявляла к нему куда больше терпения, чем ко мне или к Кириллу в своё время.

Тимур постепенно осваивался с новой рукой, и, как оказалось, её физические возможности были очень высокими. Приметив это, Азрия решила разработать для Чумного Доктора уникальный боевой стиль с её использованием.

Аня с головой погрузилась в чтение книг. Периодически я находил волшебницу рисующей магические символы вокруг Одинокого Пьяницы, но на мои вопросы о том, чем она занимается и не принесёт ли она нечаянно всю таверну в жертву тёмным силам, Аня лишь бубнила себе под нос нечто нечленораздельное и продолжала заниматься своим сомнительным делом.

Когда местный кузнец закончил работать над тетивой из гривы мантикоры, я занялся своими навыками стрельбы из лука. Снова и снова, день за днём я стрелял по неподвижным мишеням, постепенно постигая основы. Когда же я достиг удовлетворительных навыков, то отправился в крестьянское хозяйство и напросился ходить в лес вместе с охотниками.

Найденный нами в Кардарете странный колчан иногда едва заметно шевелился, осторожно пробуя на острый зуб древки моих стрел, а затем вновь переставал двигаться. Его странную силу, позволяющую создавать стрелы с невероятной пробивной способностью из испитой им крови, я держал в уме, но пользоваться лишний раз ею не собирался.

За этот месяц Зов Блуждающих разыскали ещё два иномирца, которые вскоре пополнили наши ряды. Гильдия продолжала стремительно разрастаться, и мы решили нанять строителей, дабы соорудить отдельное общежитие для тех, кто не мог позволить себе жильё в столице.