– Подождите, вы расшифровали письмена?

– Ой, да что там было расшифровывать. Классический религиозный текст. Конечно с некоторыми изменениями, чтобы жертву получил тот, кому она была посвящена.

– И кому посвящена?

– Ваалу.

Грегор озадаченно посмотрел на профессора.

– Разумеется, это не самое популярное божество. Признаться, в Вавилоне его имени не слышали с древних времен. Очень, я вам скажу, мерзкое создание. Предпочитает человеческие жертвы и непременно детей, желательно сожженных на алтаре. Очень примечательный, с точки зрения идеологии, культ. Все служители Ваала должны были тем или иным способом принести себя в жертву своему богу. Самый простой и действенный – положить на алтарь своего ребенка, как плоть от плоти и кровь от крови. Но также можно было податься в куртизанки, этот этап проходили все младшие жрицы, или в евнухи. Последние навсегда оставались при храмах и исполняли роль обслуги…

– Профессор, это очень интересно, но вы можете предположить, где убийца мог достать этот шумерский текст?

– А вот это хороший вопрос. Если мы обратимся к истории…

– Профессор, я очень тороплюсь, – на лекции у Грегора просто не было времени.

Команечи вздохнул.

– Ну хорошо. Подобные тексты можно найти либо в нашем архиве, либо в жреческом. Конкретно этим типом молитвы не пользуются уже пару тысяч лет. Но здесь другая загвоздка. В архивах можно найти только оригинал. Но в тексте, найденном на телах несчастных, есть доработка. Причем она идеальна, ни одной грамматической или смысловой ошибки. Даже мне не удалось бы настолько хорошо подправить текст. Это работа либо гениального лингвистика, либо носителя языка.

– Носителя языка?

– Это, конечно, фантастическое предположение. Но в науке мы стараемся рассматривать все варианты, даже самые невероятные на первый взгляд.

– Хорошо, – протянул Грегор, пытаясь хоть как-то уложить полученную информацию в голове. Выходил какой-то бред. С фанатиками, древними богами и кровавыми жертвоприношениями.

– Ладно, а что-то в этом тексте есть такого, что могло бы нам помочь, навести на след убийцы, узнать о том, где будет следующее преступление?

– В тексте нет, а вот я могу.

– Поясните.

– Ну как же, я сразу же сказал вашему коллеге, господину… как его.. Ду… Дар…

– Дюрану?

– Точно. Я сказал, что не только могу назвать время убийства, но и места, где могли бы быть совершены подобные ритуалы.

– Подождите, но насколько я помню, нам еще на первом курсе объяснили, что астрологи не могут помочь в расследовании.

– Это так, но не в данном случае, – тут профессор словно опомнившись всплеснул руками. – Что ж это я, совсем заработался. Пойдемте, я вас хоть чаем напою, а то разговор у нас с вами долгий получается. И не надо лишней скромности. Наверняка с утра не присели. Ну это и понятно, такое событие – кровавое жертвоприношение. Настоящий удар для всего Нового Вавилона.

Продолжая сокрушаться о произошедшем, ученый пошел в отгороженную матовым стеклом часть кабинета. Отринув ложную скромность Грегор последовал за ним. За перегородкой действительно оказалась довольно приличная зона отдыха. Широкий диван, на котором сейчас лежали подушка с одеялом, видимо, Команечи сегодня ночевал на работе, а может быть и не только сегодня, кофейный столик, на котором стояли немытая чашка и пустая тарелка с хлебными крошками. Сбоку вдоль стены располагались небольшой холодильный ящик, раковина, несколько кухонных шкафов и столешница, в углу которой уместилась газовая конфорка. Интересно, жрецы подсуетились или сам хозяин?

– Присаживайтесь. Чай, кофе? – ученый засуетился, доставая из шкафов чистые чашки.