- Не многовато ли их, как думаешь? – поинтересовалась у друга, вылавливая из толпы пару светловолосых эльфов.

- Нет, - покачал головой парень. – Смотри: явились все преподаватели, проводившие вступительные испытания или вернувшиеся из отпусков. С собой они привели новоиспечённых первокурсников. Старшекурсники приехали с каникул или только закончили практику. В самый раз. Вон уже ворота закрывают. Значит, больше никто не приедет.

Действительно, ворота всё с тем же противным скрежетом медленно затворялись, вновь отрезая нас от внешнего мира.

Всё, конец относительно спокойным денькам.

Макс достал из потёртых старых джинсов, в которых попал сюда из нашего мира, небольшие круглые часы на цепочке.

- Держи, это тебе, - протянул он мне металлическое изделие. Вроде ничего особенного, кроме уже привычной гравировки «ТФ» на крышке, указывающей на наличие у этой вещи определённого хозяина. – Недавно встретил магистра Велеса, он просил передать.

- А раньше нельзя было? – поинтересовалась я, цепляя короткую цепочку обновки на пояс туники и отошла на пару шагов, чтобы посмотреть в зеркало.

- Раньше, Алёнушка, - произнес он, весело наблюдая, как меня передёрнуло от этой вариации моего имени, - нам было достаточно знать, что если солнце встало – день наступил, а если село – пора спать. Теперь будем жить по чёткому расписанию.

- Логично, - хмыкнула я. – Мы к Иль сегодня пойдём? Последний свободный вечер всё-таки.

- Магистр Велес сказал, что сегодня никуда лучше не выходить. Мы ещё недостаточно адаптировались и не готовы к встрече с остальными студентами. Могут возникнуть сложности.

- Понятно, - я пожала плечами и присела на край стола. Выждала для верности минуту и поинтересовалась: - И мы его послушаем?

- Нет, конечно, - удивился Макс и хохотнул. – Будь готова через час. Я улажу кое-какие дела, заодно все успеют разойтись по комнатам. Может быть, мы даже ни на кого не наткнемся.

- Это вряд ли, - заметила я в след уходящему парню. С нашим везением точно встретимся как минимум с куратором или вообще с ректором.

Как оказалось, мужское «через час» - это ещё хуже, чем женское. Нет, правда. Как можно сетовать каждое утро на чужую медлительность и при этом опаздывать на сорок минут?

Почувствовав, как из окна потянуло прохладой, я открыла шкаф и достала лёгкую серую мантию нашего факультета. С неудовольствием окинула взглядом небогатый гардероб. Нужно выяснить, когда нас выпустят в город. Насколько мне известно, стипендии здесь не маленькие, на пару вещичек для души точно хватит.

В дверь, наконец, осторожно поскреблись.

Я, накинув мягкую ткань на плечи, выскользнула в коридор.

Виновник моего плохого настроения, печально улыбаясь, переминался с ноги на ногу.

- Извини, задержался, - тяжко вздохнул он.

- Я заметила, - демонстративно достала часы. – Уже думала, что ты передумал, и мы никуда не пойдём. Может, не будем беспокоить сегодня Иль?

-Нет-нет! – Как-то испуганно дёрнулся он и подозрительно побледнел. – Боюсь, без целителя я сегодня не обойдусь.

Да что с ним такое?

Я недоуменно обвела друга взглядом, начиная от макушки и заканчивая кончиками кроссовок. Вроде ничего серьёзного. А это что за чёрное пятно на полу?

Кап-кап-кап…

Пару секунд ушло на осознание того, что это всё-таки такое. Заподозрив неладное, я протянула руку к другу и приподняла широкий рукав такой же, как у меня, мантии. По светлой коже медленно стекали рубиновые капли.

Дальше всё как в тумане.

Я, борясь с тошнотой, ввалилась в комнату и схватила первое попавшееся полотенце. На импровизированную перевязку ушло не больше минуты, хотя я в этом деле помогала слабо, в основном всё делал Макс, используя свободную руку. Не то чтобы вид крови вводил меня в обморочное состояние, но дезориентировал знатно.