– Достаточно. Держи, – протянула руку, отдавая свои записи Алексу. Горячая ладонь коснулась моих пальцев, которые я быстро отдёрнула и отвела взгляд. Это становилось каким-то личным действом, направленным исключительно, чтобы смутить меня.

– Жень, я думаю, ты человек занятой, да и меня сегодня ждёт самолёт. Поэтому давай сначала немного поедим. Потом я отвечу на твои вопросы, какие посчитаю нужными. Ну, а потом ты ответишь на мои, идёт?

 – А меня-то, зачем спрашивать? – сомнения и смущение удобнее было спрятать за встречным вопросом.

– Но разве это не равноценный обмен? – карие глаза смотрели с вызовом и насмешкой.

– Нет, не равноценный, – высказала и замолчала, взявшись за вилку.

– Кстати, что ты пьёшь? – мне показалось, что ответ ему не понравился, но птичка вылетела, её уже не поймаешь.

– Вино, красное, сухое,– произнесла и тут же добавила, – если здесь оно есть в наличии.

– Есть, сейчас всё принесут, – ответил лорд. И я не видела никаких особых знаков, но спустя минуту один из официантов действительно принёс бутылку вина, а заодно и виски для моего собеседника, а так же лёд. – Твои вкусы изменились, – заметил Алекс.

– В смысле?                                                  

– Когда-то ты пила белое полусладкое, а теперь напитки носят кровавый оттенок, – заметил наблюдательный лорд.

– Да, так и есть, – подтвердила и уставилась на мужчину, который снова сверлил своим взглядом во мне дырку. – Ну что, за встречу?  – первая предложила я, взявшись за ножку бокала. Ощущение нереальности происходящего и какого-то неудобства присутствовало и не давало сосредоточиться.

– За встречу, – с теплотой в голосе отозвался собеседник, протягивая свой бокал к моему.

Наверное, захоти он выпить на брудершафт, то ответ был бы весьма нелицеприятным, но только этого не произошло. Лёгкий звон стекла и вот я уже пью, ощущая взгляд собеседника на себе. Но стоило посмотреть в ответ, как Алекс сделал вид, что с аппетитом поглощает пищу. Хотя возможно всё так и есть, он ведь изначально заявил, что голодный. Я ткнула вилкой в кусочек рыбки,  подумав, что до сих пор не научилась есть из перламутровых раковин местные деликатесы. Но признаться, даже не страдала ни по омарам, ни по креветкам. Не любитель. А вот обжаренный картофель под сметано-чесночным соусом, нежная спаржа и овощной салат, это как раз то, что нравится.

***

Алекс Эрскин

Сидеть и наблюдать за Женей, было необычайно приятно, хотя сопровождалось это некоторыми трудностями. Он хотел её, как никогда. А впрочем, подобная мысль за последние годы приходила в голову не раз и всегда с неизменным неисполнением конкретно этой мечты. Сейчас же, оставшись вдвоём, мужчина заставлял себя сидеть на месте, чтобы не вспугнуть Евгению, не оттолкнуть её.

Алекс видел, как девушка то и дело бросала на него задумчивые взгляды и вместе с тем не спешила о чём-либо расспрашивать. И тогда он, сделав ещё один глоток виски, открыл блокнот, пробежался глазами по ровным строкам и произнёс:

– Ну что же, приступим? Включай диктофон.

И Женя тут же нажала кнопку, словно обрадовавшись затянувшемуся молчанию, которое не смогла разрушить даже музыка, приглушённо лившаяся откуда-то с потолка.

– Первое… – произнёс мужчина и усмехнулся. Ну, конечно же, ни одного вопроса о семье. Это хорошо. К тому же Шелли так много распространялась о них, одновременно не сказав ничего конкретного, что у читателей наверняка осталось двойственное чувство, узнали что-то новое или нет. – Послушай, Жень, а почему у тебя зачеркнут вопрос о том, откуда я родом? Думаешь, народу будет неинтересно?