– А как иначе?

Иначе было невозможно. Это понимали оба.

И хотя один из собеседников хотел вцепиться другому в глотку, а не грибы перебирать, но сделать он этого не мог. Потому что, даже убив его, ничего бы тем не добился. На место вот этого пришел бы другой и сделал бы всё точно так же.

– Хорошие опята.

– Да, удачно сходил.

Копание в лукошке. Выуживание гриба. Совместный его осмотр. И вопрос, не имеющий отношения к их хобби.

– У тебя ведь еще пацан, кажется… – И никаких эмоций на лице. И даже во взгляде. Только восхищенный осмотр гриба.

– Что я должен делать?

– То, что я скажу. Запоминай… Каналы связи… Аварийные. Пароли. «Передачка» из рук в руки. Твой Регион…

А как иначе? Иначе – никак!

В шикарном офисе за позолоченным столом из красного дерева в роскошном, крокодиловой кожи кресле, в костюме от «Армани» сидел вполне себе благополучный господин. Бизнесмен и местный олигарх. Член президиумов и попечительских советов. Лучший друг Мэра и приятель Губернатора. На столе стояла початая бутылка «Арман де Бриньяк». Перед столом – секретарша голливудских форм с высшим кембриджским образованием и знанием шести языков без словаря.

Господин быстро просматривал бумаги.

– …Переведите через панамский офшор на Маврикий… Слейте средства со счетов в «Комерцбанке» в Вене… В Рим.

– Сколько?

– Всё.

– Счет?

– Обнулить и подвесить. Эту партию металла перекиньте в Китай.

– Но она шла…

– В Китай, в Китай…

Бумаги кончились.

– Что еще?

– Налоговая проверка.

– Позвоните Михееву.

– Это проверка из Москвы. Михеев говорит, что он ничего не может сделать.

– Дайте напрямую.

– Сколько?

– А сколько они хотят?

– Михеев сказал, что вдвое больше, чем в прошлый раз.

Бизнесмен поморщился.

– Повысьте на треть.

– Михеев сказал, что они не согласятся.

– Тогда добавьте гонорар Михеева. Если он не может договориться.

– Так и передать?

– Так и передайте Михееву! Что еще?

– Уголовное дело.

Дел было много. Любой уважающий себя бизнесмен обвешан уголовными делами, как Бобик блохами.

– Относительно приватизации сернокислотного завода…

– Дальше.

– Вас вызывают свидетелем в суд.

– Какого?

Не в смысле – района, а – какого черта?!

– По делу о покушении на управляющего индустриальным банком.

Бизнесмен поморщился.

– Позвоните Прокурору, скажите… Впрочем, не надо, я сегодня его увижу сам. В бане. Да, приготовьте мне с собой три бутылки «Дом Периньона». Всё?

– Вам пришло поздравление из аппарата Президента.

Бизнесмен удовлетворенно ухмыльнулся.

– Зачитать?

– Валяй.

Секретарша выпрямилась и хорошо поставленным голосом, потому что кроме Кембриджа успела окончить школу-студию МХТ, прочла:

– «Уважаемому… – пауза. – Благодарит вас… за продвижение отечественного спорта и вклад в…»

Бизнесмен согласно кивал на каждом слове.

Ну да, вложил. Стоила ему эта сборная, золотые медали которой весили, в пересчете на спонсорские взносы, по полпуда. Не медального, а чистого, высшей пробы, если по курсу биржи на день получения. Но они стоили того.

– Кто подписал?

– Президент.

– Печатка?

– Нет, лично.

Лично, значит ручкой. Собственной. Монаршей! Отлично!

Бизнесмен повеселел и подмигнул секретарше. Секретарша заулыбалась. Мило, не до ушей, слегка покраснев от нескромного взгляда, потому, что кроме Кембриджа и студии МХТ окончила школу гейш. В Японии. В Токио. С отличием…

– Теперь всё?

– Да… Ой, нет… Тут еще телеграмма.

Какая телеграмма? В век Интернета? Какая может быть телеграмма?

– Срочная.

– Ну?

– Вас просят оплатить счет по старому долгу.

– Вы что, с ума сошли? Это не ко мне, это в финотдел!

– Но здесь написано, что это касается лично вас.