– Вот видишь. У меня в мыслях не было тебя обидеть. Я в самом деле относилась к тебе не серьезно, но обижать тебя не думала. Прости, если это так выглядело, – и я протянула парню руку.

А когда он пожал ее, утянула сесть рядом с собой.

– Ты кто? – спросил он после недолгого молчанья.

– Я попала в крупные неприятности, Брендан. И мне пришлось срочно собираться и, прихватив самое необходимое, убегать из дома. Мне в прямом смысле грозила смерть.

– А почему ты выбрала наши земли?

– Я их не выбирала. Просто мы открыли максимально удаленный портал. Нам показалось, что чем дальше, тем лучше. Понимаешь, это очень сложное дело – настройка портала. Кропотливое и опасное. Поэтому мы с координатами даже не заморачивались. Действовали интуитивно.

– Мы?

– Да, я и мои сестры.

– Их у тебя что, много?

– Вообще то да. Очень много. Но прости, я не могу тебе этого рассказать. И не потому что не доверяю. Просто тебе этого знать не следует. Я уйду весной, и унесу свои тайны.

– Как бы я хотел пойти с тобой. С тобой весело и столько всего происходит. У меня в жизни столько событий не было, как с тобой за этот месяц. Но я не могу. У меня брат тут. А у него нога. Куда я его потащу хромоногого, – и он понурил голову.

– Брендон, прости. Но я не могу взять тебя с собой. Там, куда я отправлюсь весной, очень опасно. И меня скорее всего убьют. Я не могу утащить в это болото еще и тебя за собой. Прости, но это не обсуждается.

И я встала. И вот только я собралась уйти в дом, как заметила фигуру Роланда на дорожке, ведущей к моему дому.

И как себя теперь с ним вести? А, ну. И я даже рукой махнула. Буду, как привыкла. Все равно уже ничего не исправишь. Мы с сестрами, когда обсуждали мой побег, предполагали, что все может пойти не так. Что меня могут узнать, разоблачить и даже выдать «любимому папочке». Так что план отступления у меня был. Но я не видела смысла его задействовать. Роланду совершенно точно не до моих проблем. У него своих хватает. И потом одно дело догадываться о чем-то, а совсем другое знать наверняка. Так что пока действуем по старому плану. Зимуем, а потом решаем, что дальше.

По мере того, как Роланд приближался, я понимала, что он что-то держит под мышкой. Ой, мама ведьма. Это же моя новая курица!

– Лика? А вы уверены, что она вам нужна? Староста сказал, что это хорошая курица, только вот я что-то сильно сомневаюсь, – приблизившись, сказал Маркграф.

Вообще смотрелся он весьма комично. Огромный оборотень в легкой кольчуге с мечом у пояса, в дорогих кожаных сапогах. И с курицей под мышкой. Чтобы не расхохотаться, я закусила губу, но, по всей видимости, что-то такое все же отразилось на моем лице, потому что Роланд скептически посмотрел на меня и вдруг расхохотался. Следом покатился со смеху так и не вставший с травы Брендон. И только потом не выдержала и я.

Курица высунула голову из под руки Роланда посмотрела на нашу веселящуюся компанию и завозившись выскользнула из рук Маркграфа. Только вот валялись мы уже на моей земле, поэтому она гордой немного царственной походкой направилась к дому.

– Роланд, а она яиц не несет. И толку от нее никакого, – выдала я.

– Я почему-то так и подумал. Уж больно староста ее нахваливал, – кивнул он.

– Ладно. Ближе к зиме разберемся, что делать с этим летающим гаремом моего Ру. Но я надеюсь, что станет тише и спокойнее.

– Вот ваш золотой. Мы в расчете? Курица и золотой, – он приподнял брови.

– Да. Только я не думала, что вы ее сами притащите, – и я фыркнула.

– Это я понял. У меня к вам предложение. Не хотите прийти в гости?