Не зря говорят, человек ко всему привыкает. Я словно втянулась. Как зомби, шла утром на работу, тупо глядя на широкую мужскую спину впереди. До позднего вечера работала, выполняя однообразные движения, как робот. Каждый раз, надеялась успеть обработать всю капусту и каждый раз чуть-чуть не успевала...

В один из дней в щель внизу двери протиснулся котёнок, маленький, дрожащий, с редкой чёрной шёрсткой. Он немного дрожал, и словно боялся, что его прогонят из этого, защищённого от холодного ветра укрытия. Почти лысая голова и тонкая полоска, едва прикрытого шерстью скелетика, на четырёх лапах - невероятно некрасивый котёнок. Я бросила капусту и осторожно подошла, и взяла на руки крошечное, дрожащее от холода, тельце. Котёнок совершенно не сопротивлялся. Я засунула малыша за пазуху. Прямо в лифчик. Он заурчал как маленький трактор, а я вернулась к капусте. С измученным худым котёнком за пазухой мне стало настолько... легче, что я негромко запела, продолжая работу. Я пела нежные детские колыбельные своему чёрному малышу, пела детские песенки из мультфильмов. День закончился и капуста в клети тоже, а моего персонального мучителя не было.

Я села на тот самый поддон, возле которого проходили ежевечерние экзекуции и устало прикрыла глаза. Котёнок за пазухой затих совсем, видимо, уснул.

Загремела входная дверь. Вошёл Михаил. Хмуро посмотрел на меня, потом, на пустую клеть и махнул головой на улицу, сам выходя первым.

Я двинулась по привычному маршруту: туалет, спальный домик.

Готовить ужин начала сразу, без приказа, и мужчина, увидев, что всё движется по накатанной, привычно ушёл.

А я сразу быстренько достала котёнка и навалила ему на тарелку тушёнки. Бедняга ел, дрожал и урчал. Тонкий куцый хвостик стоял струной и тоже мелко подрагивал. На скелете постепенно округлился животик. Малыш теперь был пузатым кошачьим скелетиком. Я тихонько засмеялась, глядя на него. В этот момент и зашёл Михаил.

Он буквально озверел, увидев котёнка на столе, облизывающим его тарелку.

Протянул руку, но я успела первой схватить и ловко спрятать малыша за пазуху.

- Вышвырни его на улицу! Быстро!

Я медленно отступала к стене, скрестив руки на груди, в попытке защитить своё сокровище. Михаил больно схватил меня за руки, а я вцепилась, не помня себя, зубами в его кисть изо всех сил.

- Ах, ты сука! Б..ть! Я тебя по стенке сейчас размажу! Разожми зубы, тварь! - он тянул меня за волосы и я, наконец, разжала зубы и сразу получила звонкую пощёчину, даже в ушах зазвенело. Появилось ощущение, что щека увеличилась в два раза!

Терять мне всё равно нечего.

- Палач! Садист! Гад ползучий! Проклинаю! - с ненавистью шипела я ему в лицо наболевшее.

Он залез мне за пазуху, достал котёнка и вышвырнул его на улицу. А меня со всего маха толкнул на мою кучу тряпья.

- Обойдёшься сегодня без ужина.

Я лежала, глотая слёзы, пытаясь аккуратнее расположить, ударившееся при падении и теперь ноющее, бедро. Щека горела огнём, но, при мысли об укусе, на душе становилось так... хорошо.

Михаил некоторое время возился возле кухонного уголка, потом ушёл за занавеску.

Я подождала с часок. Когда решила, что он, наверняка уже, уснул, поднялась, и в одних колготках и свитере, не обуваясь, на цыпочках, тихонько выскользнула за дверь. На улице было очень холодно и стояла темень непроглядная, ни звёзд, ни луны чёрном на небе.

- Кис-кис-кис... - я звала малыша, пока его мордочка не ткнулась мокрым носиком в мою ладошку. Засунув кроху за пазуху, я тихонько вернулась в домик. Прокравшись на своё место, я достала котёнка и положила на тряпки, собираясь пристроиться рядом.