Просить дважды не пришлось. Камеристка вылетела из кареты. Он же залез внутрь и закрыл за собой дверь.

— О чем ты только думала, приехав сюда?! Две одинокие девушки на окраине города в такой час! — набросился Райлих.

Сейчас ему отчаянно хотелось цепляться за злость, а не за воспоминания о последних сновидениях с участием Агаты, но сделать это оказалось ужасно сложно. Она была рядом. Только руку протяни...

— С нами кучер, — слабо возразила Агата, прекрасно понимая, что приехать на место дуэли было глупостью.

— И? — продолжал отчитывать ее Райлих. — Он сможет защитить вас хотя бы от одного мерзавца?

— Я маг средней руки и могу за себя постоять, — сообщила Агата и гордо задрала подбородок.

— Серьезно? — Глаза Райлиха угрожающе сузились.

Тьма за считанные секунды заполонила карету. Словно чернильные пятна, тени расползлись от Райлиха и быстро добрались до Агаты. Девушка если и испугалась, то не подала виду.

— Что теперь скажешь? — спросил он.

— Что шансы встретить мага твоего уровня, подрабатывающего разбоем, крайне малы, — высокомерно заметила Агата и нервно повела плечами.

Райлих усмехнулся и поманил ее пальцем к себе. Она возмущенно фыркнула и демонстративно отвернулась, но тьма настойчиво вытолкнула Агату с сидения прямо на Райлиха.

Он ловко поймал ее и усадил к себе на колени. Охнув от неожиданности, Агата схватилась за его плечи, но вырываться не стала. Наоборот, она растерянно смотрела ему в глаза, всем своим видом показывая, что не понимает, зачем Райлих это сделал.

Он замер. Его пульс заметно участился. Райлих намеревался смутить и даже проучить Агату за беспечность, но единственный, кто смутился, был он сам. Разозлившись, что ведет себя как неопытный юнец, Райлих прижал ее к себе и, несмотря на появившееся сопротивление, впился в мягкие губы. Едва уловимый аромат лаванды смешался с запахом ее кожи. Чего хотел Райлих? Он и сам не мог ответить на этот вопрос. Наверное, удовлетворить голод, который мучил его последние несколько дней. Агата замерла в его руках, боясь пошевелиться. Райлих прошелся ладонью вдоль ее спины, опустился ниже к бедру и стал задирать юбку. Охнув, она хотела его остановить, но этого было достаточно, чтобы губы разомкнулись. Райлих тут же воспользовался этим и завладел ее ртом. Не чувствуя сопротивления, он ослабил напор, и поцелуй стал более мягким, ласкающим.

Тем временем его рука скользила по шелковой ткани чулок, замерла на кружевной резинке и слегка ее спустила. Прикосновение к горячей гладкой коже Агаты пьянило. Желание постепенно заполняло рассудок. Когда она обвила руками его шею, Райлих понял: еще немного, и все случится прямо в карете.

— Тебе не следовало приезжать, — сипло произнес он отстраняясь.

— Знаю, — смущенно согласилась Агата, поправляя юбку и пряча взгляд. Она пересела обратно на свое место. — Но я не могла поступить иначе.

— Не переживай, все с твоим братом будет хорошо, — буркнул Райлих, и завеса тьмы исчезла.

Он вышел из кареты. Его настроение резко испортилось.

— Они приехали, — пролепетала Ханна, указывая в сторону пристани.

— Агате не стоит смотреть, как мы деремся на шпагах. Держи ее подальше от окна, — бросил Райлих и пошел навстречу капитану Скирсу и Кристоферу.

Те вышли из кареты. Как и положено офицеру, капитан Скирс казался бодрым и собранным, чего нельзя было сказать о его подопечном. Лорд Чандлер выглядел бледным, под глазами залегли темные круги после бессонной ночи.

— Где ваш секундант? — нахмурившись, спросил капитан Скирс.

— Возможно, он не приедет, — пожал плечами Райлих. — У лорда Оттиса мог случиться срочный вызов. Ну что, приступим?