Отряд Энио и Буфа пронёсся на лошадях, сметая врагов.

Неожиданно ко мне и Кезарию присоединился Альмагор Стронг. Он встал позади нас и принялся хлестать Ткача внеранговыми заклинаниями. Только они оказались куда мощнее моих – такими я даже не умел пользоваться.

Сначала Стронг выкрикнул короткую фразу на древнекронодском, и по воздуху тут же пронеслось гудение, звук будто стал осязаемым, сплёлся в единую ударную волну и отправился в Ткача. Ратник дёрнул головой.

На этом директор не остановился.

Он произнёс ещё одно внеранговое заклинание. Увидев, как оно работает, я захотел немедленно его выучить.

Прямо из воздуха, вертикально земле, образовался тончайший и почти невидимый диск с лезвием. Он завертелся и метнулся в противника, бесшумно резанув пространство и ударив его в шлем. Потом был ещё один режущий диск, и ещё один.

Да, броня у Ткача была крепкой.

Такую не пробьёшь – директор был прав.

Шлем Ткача остался цел, зато от ударов он опять отшатнулся и мотнул головой, будто потеряв ориентир. И тут к атакам Стронга присоединились мелкие атаки студентов. Они встали уже за спиной директора и пустили в Ткача всё, что могли – от ядовитых питомцев до потоков огня.

Ну а потом на врага пошёл Фонтей, раненый и всё ещё злой.

Он вооружился световым мечом и таким же щитом.

Увидев всё это, Ткач шагнул назад.

– Я не прощаюсь, – тихо сказал он.

Ратник вдруг убрал доспех и, откинувшись назад, упал в обрыв. Его тут же подхватила воронка золотистого песка, он будто в нём растворился. И только теперь, увидев его без брони, я точно вспомнил, откуда знаю этого человека… точнее, не человека, а только того, кто им притворялся.

Совсем недавно он смотрел на меня с портрета на стене бывшего дома Беллы Мориц. Это был её муж, Атрей Мориц. Широкоплечий и крупный блондин в позолоченных очках.

Сегодня очков на нём уже не было.

– Всем приготовиться! – выкрикнул Стронг. – Воздвигаем защитный барьер!

Он и Фонтей бросились в сторону обрыва, вскидывая руки и выкрикивая одинаковые заклинания. В воздухе забрезжила сиреневая дымка. Она становилась гуще, крепла, расплывалась и разрасталась вверх и в стороны.

На это я уже не стал смотреть. У меня были задачи поважнее.

Я быстро убрал доспех и обернулся, чтобы отыскать в толпе выживших студентов, преподавателей и сильф того, кто обещал найти Сьюн.

Учителя Сато.

Его я увидел позади всех. Он стоял один и хмуро смотрел на меня…

Сквозь толпу я ринулся к учителю Сато.

От его хмурого взгляда во мне всё оборвалось, отчаяние обрушилось с новой силой.

– Нашли?! – выкрикнул я на бегу. – Вы нашли её?

Не дожидаясь меня, учитель развернулся и торопливым шагом посеменил в сторону Квартала Кэрулим. Из четырёх Кварталов уцелел он один, всего пара домов стояли в копоти от пожара.

– Учитель! – Я догнал старика. – Учитель, скажите, что вы нашли её!

Он остановился. Его посох с птичьей лапой на набалдашнике привычно ткнул меня в грудь.

– Ты должен быть стойким, ученик. Тяжёлые времена для всех нас, и мы не имеем права на отчаяние. Тебе придётся привыкать к тому, что твой ратник уже не будет таким сильным…

Я со злостью ухватил посох старика и выдернул из его руки.

– Так вы нашли её или нет?!

– Погоди. Это важно. – Старик с серьёзным видом полез в карман и вынул мешочек, как из-под табака, сунул в него пальцы и вытащил… леденец.

Сато отправил его себе в рот, раскусил и смачно захрустел.

Он жрал конфеты, мать его!

– Учитель… – Я скрипнул зубами.

А он снова сунул пальцы в мешочек.

– Тебе бы тоже не помешало. – Сато протянул мне второй леденец. – Это успокоительные конфеты от Бакчо Барбара. Очень хорошая штука, знаешь ли… мне помогают.