Вихрь ветра принадлежал именно Тюдору, и это был необычный вихрь – чёрный, со светом по середине. Он будто вбирал в себя полыхающий вокруг огонь, перемалывал его в себе, как мясорубка, а затем выплёвывал затухающие искры. Пламя с гудением наматывалось на чёрную воронку, искрилось и исчезало прямо на глазах.

Эта необычная техника тушения огня была мне не знакома.

Зато я понял, что Тюдор Нобу был магом-словесником, и не таким уж слабым, как мне думалось сначала. Он уничтожал огонь быстро и уверенно, не смотря на раны и отравление ядом, а заодно атаковал того, кто стоял посреди гостиной.

Этого мужчину я когда-то уже видел в школе, в Квартале Кэрулим, когда приходил однажды домой к учителю Сато.

Кажется, его звали Алан Норприз.

Он был соседом учителя Сато и преподавал на Факультете Ядов и Смол. Нервный, с рваными движениями, высокий и со странным цветом волос, вроде горчичного.

Предатель. Перебежчик из Трон-Стронга в школу Капиату. Он одним из первым откликнулся на зов клана Скендеров.

Я атаковал его в то же мгновение, применив Незримый плен.

Сработало сразу. Маг яда четвёртой высоты не смог отбить мою мощную атаку. Его подбросило в воздух и распяло в раскалённом воздухе. В этот момент на лестнице появились Сьюн и Фонтей.

Фонтей сильно кашлял, согнувшись к самым ступеням, а Сьюн еле держала его за плечи, чтобы он не свалился. Я следил за ними только краем глаза, не выпуская из-под контроля Норприза, но тут из соседней комнаты выскочила Сибилла.

Она хромала, её окровавленная сорочка была разодрана на подоле.

За женщиной нёсся ещё один скорпион…

Не может быть! Ещё один?.. У Норприза было два питомца?..

А потом появился ещё один. Позади Сьюн и Фонтея мелькнуло гигантское жало.

– Сза-а-а-а-ади! – заорал я Белой Сове.

– Квин, Лич… убить… – хрипнул Норприз, понимая, что это будут последние слова в его жизни.

Так и вышло.

Мы втроём сработали одновременно. Фонтей развернулся и ударил по второму скорпиону световым мечом, возникшим в его руке. Сьюн же атаковала первого скорпиона, рванув на него и снося Туманной косой за один удар.

Ну а я рубанул мечами прямо по висящему в воздухе магу, отсекая ему голову.

– Тюдо-о-о-о-ор… – простонала Сибилла, бросившись к мужу.

Тот упал на бок.

Я вышел из тьмы, подскочил к Тюдору и подхватил его одной рукой, а второй прикрыл Сибиллу, и вместе мы кинулись к окну. Сьюн тем временем помогала Фонтею – тот снова сильно кашлял и еле держался на ногах. Таким ослабленным я не видел его даже после ранения в живот.

Мы наконец покинули полыхающий дом.

И если честно, я всё ещё не понимал, что это была за странная атака. Маг четвёртой высоты даже с тремя ядовитыми питомцами – не слишком мощная сила, чтобы с ней не справились несколько высокоранговых магов и два ратника.

Алана Норприза отправили на смерть.

Наверное, он и сам это понимал, но всё равно явился, и было в этом что-то странное и тревожное. Вроде бы все спаслись, а враг был убит, но сомнения никак не хотели покидать голову.

Всё стало ясно несколько минут спустя, когда я положил Тюдора на траву и быстро осмотрел его раны. У него было пробито бедро, а оттуда вперемешку с кровью сочился жёлтый яд – именно туда успело угодить жало скорпиона Балфа. Того самого, который напал на меня первым. Похоже, сначала он атаковал Тюдора, а уже потом меня.

Сибилла держала на коленях голову мужа и гладила его по волосам, а он уже еле открывал глаза и порой тихо покашливал.

– Ничего… всё будет хорошо, – шёпотом утешал он жену и даже улыбался.

Ни эвен Обри, ни Триш ещё не пришли в себя. Их опекал Гектор.