Люблю наблюдательных и логичных мужчин. Это сейчас такая редкость!

— Милорд ректор…

— Исполняющий обязанности, — поправил он. — Кстати, в нашей школе не принято обращаться к администрации по титулам.

А вот зануд не люблю.

— А как к вам обращаться?

— Спросите у секретаря, — издевательски предложила не моя мечта и показала на дверь.

Бюрократ!

— Уважаемый магистр, исполняющий обязанности Главного Блюстителя Раскрывающих Око, — на одном дыхании произнесла я и была вознаграждена подчеркнуто восхищенным взглядом. Да он же развлекается от скуки! — Я получила приглашение на работу в вашем учебном заведении, но в силу обстоятельств…

Шум в приемной прервал меня на полуслове.

А через миг в кабинет ввалилась раскрасневшаяся леди Квин.

— Я не намерена терпеть это безобразие, магистр Сириен! Я увольняюсь!

Вот и к секретарше идти не пришлось. Да и она сама вбежала разгневанной фурией:

— Что вы себе позволяете, госпожа Миргения! Магистр занят!

Но тут распорядительница разглядела меня, стоявшую напротив освещенного утренним солнцем окна, и ткнула пальцем в мою сторону:

— Или она, или я!

И.о. ректора откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди. Рубашка на плечах натянулась, обрисовывая великолепные накаченные бицепсы. Ох, все-таки мечта.

— Объяснитесь, магистресса Квин.

И разверзлись хляби небесные. Оказывается, я — неведомая бродяжка и спелась с полудемоном и прохиндеем Стейром, задурила голову благородному королю, обманом проникла в Школу Ока, взломала и испачкала лучшие комнаты, стащила казенную одежду, чтобы пролезть на отбор, и ограбила чердак. Но самое ужасное мое преступление, от которого магичку просто трясло, — я украла ее портал!

Я слушала и краснела. Не от стыда — от бессильного гнева. Обвинить меня в краже! Меня, благородную леди Асгерд, маркизу Ривз! В присутствии моего почти работодателя! И так не вовремя подоспевшего к раздаче оскорблений Эрвида Стейра, застывшего на пороге позади секретарши!

Надеюсь, на моем искусственном загаре румянец не так заметен.

— И я не намерена терпеть, — уже почти орала пышнотелая дама, — когда какие-то проходимцы и проходимки лезут в сугубо мои служебные дела и начинают распоряжаться комнатами по своему усмотрению с вашего, смею заметить, попустительства, господин магистр! — Квин ткнула веером в и. о. ректора. — Вы, позволю себе напомнить, еще и сами не утверждены в ректорской должности!

Магистр Сириен неожиданно хлопнул ладонью по столу:

— Хватит! Я понял вас, госпожа Квин. Вы уже написали заявление об увольнении?

— Нет. Я…

— Идите, пишите.

— Что? — опешила распорядительница.

— Мэйс Кария, выдайте леди Квин бумагу и самопишущее перо.

Миргения, которую мне все больше хотелось назвать Мигренией, побагровела и схватилась за сердце.

— Вы.. вы… Господин магистр, вы меня увольняете?

— Вы сами изъявили такое желание. Не смею задерживать.

— Вы не посмеете! — взвизгнула леди Квин. — Я — баронесса! Моя сестра — фрейлина ее величества королевы-матери! А кто будет заниматься организацией отбора невест для его величества? Кто проследит за порядком и нравственным обликом претенденток? Вы ставите под угрозу важнейшее мероприятие в жизни короля и королевства — избрание будущей королевы Риртона!

Синеглазый красавчик сощурился:

— Неужели? А мне показалось, это вы решили шантажировать меня срывом столь важного мероприятия, леди Квин.

— Вам показалось. Никакого заявления вы от меня не дождетесь! — вздернула подбородок вредная дама.

— Что ж. Мэйс Кария, — короткий взгляд на секретаршу заставил ее вытянуться стрункой. — Подготовьте приказ о прерывании стажировки госпожи Миргении Квин и окончательном с ней расчете. Леди Квин, вы не выдержали испытательный срок, ваше зачисление в штат школы невозможно. Пройдите в бухгалтерию и получите расчет за неделю работы.