Я сама чуть не оглохла от собственного вопля. И, разумеется, была услышана.

Дверь содрогнулась от мощного удара снаружи. Хлипкая защелка вылетела и сбрякала о ближайшее к выходу зеркало. Брызнули осколки и осыпались на ворвавшегося внутрь некроманта.

— Асси! Ты жива?

— Дааа! — всхлипнула я. — Лучше бы нееет!

— Что происходит? — из-за плеча магистра Эрвида Стейра моргнули круглые глазки той же громкоголосой дамы. — Вы разбили зеркало! Какой ужас!

Зеркало бьется к чьей-то скоропостижной смерти, — пронеслась мысль. Моей, конечно. Я, можно сказать, уже умерла, потому что та шоколадная рожа в зеркале — определенно не моя!

— Асси, ты в порядке? — некромант был уже рядом и тормошил меня за плечо.

— Нет! — я закрыла лицо руками и зажмурилась.

— Выйдите, леди! — гаркнул Ворон на верещавшую тетку.

— Это дамская комната! — возразила она.

— Вон! — некромант сопроводил слово действием, с его руки сорвалось заклинание «черной метлы», небольшой смерч вымел женщину из помещения и аккуратно прикрыл за собой дверь.

— Асси, посмотри на меня. Что произошло?

Я отлепила ладони от лица и, приоткрыв глаз, посмотрела в зеркало. Там отражалась очень, очень похожая на меня, но совсем юная девушка. Я такой была лет в пятнадцать — угловатая и тощая. И черты лица — скулы, форма губ и носа были вроде бы мои.

И чудовищно отличались. Теперь я понимала, почему привратники так недоброжелательно на меня реагировали.

У той девушки, что отражалась в зеркале, вместо моих роскошных красновато-медных волос были черные и курчавые, как шерсть у пуделя.

Вместо моих прекрасных малахитово-зеленых очей у нее оказались черные и блестящие, как антрацит, глазенки с неразличимым зрачком.

А вместо моей сияющей сливочно-белой кожи с милыми веснушками на носике — темно-шоколадная, на которой черный ошейник татуировки со змеиным узором был действительно почти неразличим.

И что совсем непонятно — мои руки были гораздо светлее лица, как будто чернота до них еще не добралась. И костлявыми они не выглядели!

Раньше я находила в своем прежнем лице массу несовершенств. И медь волос раздражала, потому что я хотела золотые локоны, как мамы на портрете. И зелень моих глаз казалась отвратительно лягушачьей. А веснушки были так и вовсе невыносимым недостатком. Но теперь я окончательно превратилась в страшилище!

Я ткнула в зеркало.

— Ты не поверишь, но это не мое лицо, Эрвид, — с перепугу я забыла об этикете — перешла на ты и обратилась к малознакомому мужчины по имени.

Его взгляд последовал за моим указательным пальцем, и у мага упала челюсть.

— Что за… Кто это рядом с тобой? Это что, я? Вот демонская кровь! — отстранив меня, он придвинулся к зеркалу и уставился на свое отражение. Даже пальцем потрогал свой нос, потом поверхность стекла, как будто тоже не мог поверить собственным глазам. — Асси, скажи мне, ты тоже это видишь?

— Что именно?

— Смуглого до черноты юношу лет двадцати пяти? Опять двадцать пять, подумать только!

— Вижу. Двадцать пять — это уже не совсем юноша. Но да, больше этого возраста я бы тебе сейчас не дала. И помолодел ты на моих глазах после того, как выпил зелье из моей фляги. Отдай мне ее, кстати.

Некромант перевел на меня недоуменный взгляд. Потом полез во внутренний карман и вытащил серебряную фляжку. Взболтал. Отвинтил пробку и понюхал.

— Пусто.

— Я тоже пила это зелье.

— Думаешь, из-за него? Откуда оно у тебя? Может, попробуем умыться?

В дверь постучали, но мы сделали вид, что не слышим. Я остервенело плескала в лицо воду и терла ладонями лицо и шею. Маг, устроившись у соседнего умывальника, осторожно промочил щеки.