Некромант, тащивший меня за руку в сторону четвертого корпуса, резко остановился.

— Ну, ты мне надоела со своим враньем. Как только король-которому-не-лгут, тебя не раскусил?

А вот это смертельно опасный вопрос. Для меня. И для рода моей матери.

— Может, потому, что я и не врала? И не смей мне тыкать! Я леди!

— Ты уж определись, кто ты. То леди, то не леди. То Асси, то Асгерд. То мэйс, то герцогиня.

— Дочь герцога — это маркиза, — просветила я его. — Я это и хочу сделать — определиться. Мне нужен ректор.

— То ректор, то дамская комната… — фыркнул некромант. — Ладно. Сугубо для экономии моего драгоценного времени.

Он дотронулся до портального камня, ухватил меня за локоть и втянул в портал.

* * *

Некромант отпустил мою руку совсем не в административном здании — уж его-то интерьеры я изучила за время обучения. Мы оказались в фойе элитного общежития для аристократок, в том самом четвертом корпусе.

— Жди меня здесь, я быстро, — буркнул Ворон, снова открыл портал, откуда только у него силы наскреблись, и ушмыгнул!

А к нам, между прочим, уже бежала, подхватив юбки, какая-то грузная рыжая дама и орала басом:

— Немедленно вон! Как ты посмела войти сюда в таком виде, замарашка?

— По приглашению короля! — донеслось из портала, и он схлопнулся.

Дама сделала еще пару шагов и замерла напротив меня. Слова, рвавшиеся у нее из горла, застряли комом на полпути, и женщина побагровела, не в силах их ни проглотить, ни озвучить.

— Ты… ик… ты…

— Мэйс Асси Лиртан, леди. Я ненадолго, не беспокойтесь. Мне срочно нужно воспользоваться дамской комнатой.

Я отлично знала планировку корпуса. Каждый камень, каждую трещинку на позолоченной лепнине, каждую ступеньку на парадной лестнице, которую топтала четырнадцать лет.

Лестница была двойная — белая справа, черная слева. Она двумя крыльями обнимала фойе и, соединившись на междуэтажной площадке, снова распадалась на два полукруглых крыла. Одно вело в белую половину здания, второе, соответственно, в черную.

И не дай Небеса магичкам перепутать цвет и пройти не по своей лестнице! Впрочем, никто на моей памяти не переходил границу. Светлые игнорировали существование темных, темные отвечали взаимностью.

Первые семь я жила на втором этаже здания, в темном крыле, как не сложно догадаться, а последние семь — в апартаментах на третьем этаже для взрослых девиц. С каждым школьным курсом учениц становилось меньше, особенно, после второй инициации, и к концу полного цикла обучения у каждой девушки была отдельная шикарная жилплощадь с гостиной, спальней, гардеробом и уборной, где размещалась и ванна.

А на первом этаже находились общие помещения — читальный зал, две лаборатории для подготовки домашних заданий, буфет, где мы брали завтрак и ужин, подсобки для обслуживающего персонала и уборная. Вот последняя меня и интересовала.

— Извините, я руки помою. На них может остаться трупный яд или какая-нибудь лесная зараза. — Обогнув потерявшую дар речи незнакомую даму, я бегом устремилась к уборной.

— Ик! — донеслось мне в след.

Я ворвалась в дамскую комнату, захлопнула дверь и опустила щеколду. К счастью, уборная пустовала. Кабинки мерцали зелеными огоньками, оповещавшими, что они свободны. В умывальне тоже никого.

Миновав ряд сверкающих умывальников, я остановилась у самого окна, чтобы было светлее. Даже на то, чтобы активировать магические светильники, у меня вряд ли нашлись бы силы. Потому — к окну, стараясь не смотреть в зеркала даже краем глаза.

Наконец, я заставила себя повернуться к зеркалу. И заорала:

— Ааааа!