— Ты из бедной семьи?

— У меня девять младших братьев.

Я сочувственно посмотрела на Нари. Не знаю по какой причине она тут и почему оставила свою семью.

— А у тебя? — Оживленно спросила Нари.

— Я сирота.

Начался густой лес, кроны деревьев переплетались так плотно, что не было видно неба. Холодно, сыро и пахнет перегнившими листьями. Я достала куртку из рюкзака и пожалела, что не взяла с собой больше теплой одежды.

Остальные девушки тоже утеплились.

Мы шли несколько часов, даже Гретхен заметно загрустила.

Наконец—то Киран остановился. Упер руки в бока и посмотрел по сторонам.

— Отличное место.

Я посмотрела вокруг. Не знаю, что тут отличного. Вокруг плотный лес, нет источника воды или места для укрытия.

— Лагерь разбиваем тут. И помним, девушки, у вас метки, поэтому сбежать не получится. То, как вы будете выживать ваше дело. Можете делать это группами, можете самостоятельно. Ваша задача — дожить до утра.

Я только раскрыла рот, чтобы задать вопрос, как вокруг Кирана вспыхнуло черное пламя, и он исчез.

Этого не ожидал никто.

7. Глава 7

Я взглянула на Нари, её лицо стало мертвенно—белым. Девушка вытерла ладони о бедра и сжала кулаки. Чуть наклонилась вперед, будто готовая ринуться в бой.

Одна из девушек сделала пару шагов назад.

Замерли.

Несколько секунд мы стояли, глядя друг на друга. Я приготовилась в любой момент бежать.

Несколько девушек развернулись и побежали в лес в разные стороны. Я переглянулась с Нари. Кивнула головой в сторону и побежала.

Я бежала так быстро как только могла. Старалась бежать в туже сторону, с которой мы пришли, но не для того чтобы вернуться во дворец. По дороге мне попался ручей. Я хотела его найти.

Вода — это первое что может понадобиться. Запас еды есть, хоть и небольшой.

Через несколько минут я остановилась и перевела дыхание. Нари бежала следом за мной.

— Ты одна?

— Да, кажется больше никого.

Я кивнула и пошла быстрым шагом.

— А ты точно уверена, что мы это… ну мы же соперницы…

— Предлагаю заключить союз, — сказала я, — хотя бы на время, если будут такие же задания, то выжить вдвоем проще, чем в одиночку.

— Согласна, — кивнула Нари. — А насколько мы заключим союз? Прости что спрашиваю, но мне страшно. Вдруг…

— Я тебя не предам.

Я остановилась. Подала руку Нари.

— Заключаем союз. Если нас остается пятеро, то договоренность прерывается.

— Ты думаешь, что мы так далеко зайдем?

— Я не готова погибнуть так быстро.

Раздался горн и мы вздрогнули.

— Раньше этот звук означал, что мы прошли задание, — прошептала Нари.

— Похоже что сейчас это значит, что кто—то больше не участвует в отборе.

Нари схватила мою руку и пожала ее.

— Идем, недалеко был ручей, устроимся там на ночлег, а утром вернемся туда, где нас оставил Киран.

— Я даже не заметила ручей, — смутившись сказала Нари, — ты внимательней чем я.

— Я часто ходила в лес. За ягодами. грибами и травами.

До ручья мы добрались без приключений. Устроились в корнях раскидистого дуба, и я достала булочки, которые взяла в столовой.

— У меня яблоки и морковь, — сказала Нари, — может глупо было брать фрукты и овощи, но я не знала, как надолго нас сюда отправят. Мне показалось, что фрукты хранятся дольше чем хлеб.

Нари взяла предложенную мной булочку и начала медленно кушать.

— Ты правильно сделала, можно попробовать сделать ловушку для зайца, если мы тут застрянем. Морковкой или яблоком, можно привлечь, не думаю, что в єтих лесах часто охотятся, тут должны водиться животные.

— Нас не заберут утром?

— Не знаю. Я уже ожидаю всего чего угодно. Нас забросили в лес, практически прямо говорят о том, что можно убивать друг друга. Я не удивлюсь, если ночью тут появятся монстры призванные Кираном. Ты видела, как он исчез? Он маг. И не простой, а очень сильный. Раз способен творить порталы.