– Мы, ведьмы Эртез, клянемся работать на агентство «Скорая помощь» в течение года с этого дня!

– Кло!

– Замечательно! – хмыкнул колдун и тут же появился перед ними.

– О, Прародительница, кто это? – воскликнула Анна-Лиз.

От неожиданности она чуть не упустила ступу, в которой смешивала ингредиенты для зелья.

– Корел Роуст, к вашим услугам! – кивнул головой колдун и устремил взгляд на высокую траву, в которой прятался зверь.

Тот замер, не нападая. Он принялся осматривать новую жертву, выискивая ее слабые стороны. Колдун, не теряя времени зря, проговорил заклинание, и черная туча образовалась в его руках. Тогда он послал ее на лежащую раненую девушку. Сестры охнули, беспокоясь, но перевели дыхание, когда осознали, что Корел укутал Габби в защитный кокон.

Кларисса уставилась на импозантного мужчину. Высокий и широкоплечий, физически развитый, как и большинство представителей его вида. Колдуны всегда следили за собой и производили столь будоражащий эффект на женщин, что те даже забывали о их темной натуре и предавались греху. Ветер трепал его иссиня-черные волосы, которые доходили до плеч, заставляя думать, какими же они будут наощупь. Таинственный образ завершал черный кожаный плащ и высокие ботинки.

Ведьма фыркнула и тихо проговорила:

– Показушник.

– Кло, откуда он?

– Не знаю. Но если поможет, мы обязаны будем работать него целый год.

– Неважно. Лишь бы помог, – очень спокойно ответила Анна-Лиз, чем очень удивила сестру.

– И тебя не волнует, что он колдун?

– Они же в законе!

И то правда, в магическом обществе Лондона к деятельности колдунов относились толерантно. Она считалась законной, пока те не переходили границы дозволенного. За их темными делами следил отдельный комитет, который подчинялся верховному ведьмаку. Поэтому вот уже как двадцать дет колдуны свободно практиковали черную магию, проводили ритуалы и писали свои трактаты. Хотя их, как и прежде, не жаловали в обществе, они достигли многого.

Тварь тем временем решила испробовать силы нового противника. Неожиданно она выпрыгнула из травы и кинулась на Корела. Колдун среагировал молниеносно. Проговорив заклинание, он призвал густой черный туман, который тут же принял форму копья. Взмахнув им, мужчина откинул тварь в сторону и присел из-за отдачи маневра.

– О, Прародительница! Кло, ты видела какой он страшный?

– Я видела, Анна-Лиз, – растерянно проговорила Кларисса, выискивая зверя, который скрылся в траве.

На поляне стало невероятно тихо. Только ветер слегка шумел, качая зелень, под вспыхивание юной ведьмочки. Кло сжала руку сестры, поддерживая ее. Сама же девушка застыла в напряжении. Сейчас вся надежда была на этого неизвестного колдуна, и Кларисса молилась, чтобы он не подвел.

Тварь снова выпрыгнула из-за травы, пытаясь вцепиться Корелу в руку, но тот умело увернулся, задев брюхо зверя острием копья. Дикий визг пробрал до костей. Зверь остановился напротив мужчины, утробно рыча. Он понял, что противник силен, но сдаваться не собирался. Готовясь к смертоносному удару, зверь выпрямил свою шерсть, и та превратилась в иголки.

– Он как огромный дикобраз! – выдохнула Анна-Лиз.

– Ага, только плотоядный! – с ужасом добавила Кло.

Ей и думать не хотелось о том, что, если колдун проиграет, этот зверь накинется на них. В рычащей пасти виднелись острые клыки, которыми он мог разорвать жертву на клочья. Лапы с когтями бились об землю, создавая вокруг себя воронку из пыли.

– Ну, гадёныш, иди к папочке! – крикнул Корел, дразня зверя.

Секунда, и тот кинулся вперед, несясь со всей возможной скоростью на своего противника. Анна-Лиз пискнула и спрятала лицо на плече сестры. Кларисса не могла позволить себе такой слабости, потому что сейчас решалась их судьба. Колдун виртуозно подпрыгнул вверх и на мгновение завис в воздухе, а после направил копье вниз, устремился к монстру. Вогнав в зверя острие, Корел отпрыгнул в сторону и сразу поднялся с земли.