Она отложила перо, сцепила пальцы и опустила на них подбородок.

– А я думала, что уже начались обратные процессы.

– Пока нет. Мадам Пуасси тоже удивлена.

– Ну, пойдем…

Я пропустил мадам первой, следом вышел за нею в класс.

– Мьель, идешь в павильон? – обратилась она к той же смуглой, некрасивой девушке с темными, вьющимися волосами.

– Да, магистр, – кивнула та и встала.

– Тогда возьми с собой студиоза Сидерика. Он горит желанием помочь.

Нужно было видеть лица присутствующих.

– Но, Сидерик, чур, не сердиться! – пригрозила пальцем магистр. – Мне сожженные травы не сгодятся. После зайди ко мне. Мьель знает, где я буду.

Мы с остроносой ученицей пошли в павильон. Она шла семеня, иногда оборачиваясь на меня.

– Если любопытно, повернись и посмотри. А то споткнешься и упадешь, – предложил я.

– Больно надо, – пробурчала девушка.

В молчании мы спустились на первый этаж, обогнули восточную башню по мощеной дорожке и дошли до стеклянного павильона. Едва переступили порог, Мьель нелюбезно бросила:

– Пропалывай здесь!

– А какие вырывать?

– Скажи еще, что ты и сменную одежду не взял! – рассердилась она.

– Я не знал, – растерянно развел руками.

– Дурень! – бросила шепотом. – Пойдем.

В небольшом отделении, где стояли садовые инструменты, указала на стопку.

 – Там чистое. Выбери и иди работать.

Я быстренько нашел подходящие штаны и рубаху, переоделся и подошел к девушке.

– Смотри, видишь листья с желто-малиновой каймой? Это анбикола яркая. Остальное на этой грядке лишнее.

– Понял, – я присел и принялся старательно дергать траву.

Мьель недолго молчала:

– О существовании перчаток и лопатки не знаешь?

– Не-а.

– Держи, – бросила свои. Потом мы в тишине пропалывали сорняки. По-моему, получалось неплохо. И Мьель тоже так решила, потому что наконец-то соизволила заговорить: – Ты, правда, у разбойников побывал?

– Угу.

– Страшно было?

– Очень, – не стал врать. – Думал, умру от страха.

– Но как они посмели тронуть мага?

– Забыл у них спросить. Знаешь, как-то не до того было.

– А как сбежал?

– Напугал. Они побежали, я за ними.

– Шутишь?

– Правду говорю.

Потом еще проредили грядку, и только затем, когда стемнело, переоделись и пошли к магистру.

Мьель молчала, но хотя бы уже не смотрела, как на врага.

Однако переговорить с мадам Лужо не удалось. Как сообщила вернувшаяся из кабинета Мьель, сейчас старшая целительница беседовала с магистром инквизитором. Немного расстроенный, я побрел к себе. Однако мадам Пуасси сообщила, что меня срочно желает видеть магистр Ферендель. А я так надеялся, что этот день завершится хорошо.

3. = 3 =

Пришлось спешить в северную башню. Недалеко, но сердце трепыхалось в предчувствии неприятностей. Дойдя до массивной двери с витиеватой табличкой – «Декан погодного факультета», постучался.

От алых шелковых обоев, поражавших яркостью, и тягучего запаха дорогого мужского одеколона я растерялся. Кроме того, в помпезном кабинете магистра все притягивало взгляд, и глаза не знали, на чем остановиться: на бархатных ли занавесях, закрывавших огромное окно, дорогом резном столе из благородной древесины? Я плохо разбирался в роскоши, но резные ножки в виде звериных лап с позолоченными элементами, высокое кресло с затейливой тканью, пушистый светлый ковер, примечательная лампа и книжные шкафы во всю стену кричали о богатстве.

 «Тогда какой у ректора? – вот честно, не знал бы, что пришел к декану-погоднику, подумал бы, что нахожусь у влиятельного сановника. – У мадам Лужо такой же? Сомневаюсь».

Мой наставник вальяжно сидел в кресле и безмолвно наблюдал, как я верчу головой. Ему нравилась моя растерянность.