— Итак, — фей хлопнул в ладоши, и эхо от этого звука звонко резануло по моему чувствительному слуху. — Предатель из личной охраны и шлюха. Какой замечательный дуэт!

— Иди, дорогая, — обратился Мелан к Симоне, — собери вещи в дорогу.

— Но... — попыталась было возразить вампирша.

Однако мой защитник сразу же перебил её:

— Ни к чему тебе слушать мужские разговоры.

— Хорошо, — согласилась та, — я буду ждать тебя наверху.

И вместе с её удаляющимися шагами мне становится совершенно ясно: нет, не будет ждать. Слишком глупа, слишком труслива. Такие, как Симона, были абсолютно не способны на какие-либо благородные поступки. Она могла точно так же, как и меня сегодня, продать свой собственный клан. Что ей стоит сбежать и оставить Мелана ни с чем? А доносящиеся до меня отголоски её удаляющейся ауры подсказывали, что именно так она собирается поступить. Если бы могла, я бы засмеялась в голос, потому что забавно наблюдать, как тупое думает, что оно хитрое. Потому что уровня её мышления недостаточно, чтобы понять простые истины. Первое: если она сейчас сбежит, Мелан её найдёт и убьёт, потому что тёмный алехандр наполовину демон, а демоны никогда не прощают долгов. Второе: она стала соучастницей в преступлении против престола королевства фей и собственными глазами видела заговорщика. Эйлар догонит её и убьёт, потому что Дому Света Огненных Глубин не нужны свидетели их кровавого восхождения к власти. Но все мои мысли — это лишь жалкая попытка отвлечься от понимания незавидности собственной участи.

Стоит мне вспомнить о том, что я сама в опасности и совсем скоро умру, как внезапно становится все равно. Словно я долго бежала вперед и вдруг остановилась, понимая, что достигла своей цели. Я ничего бы не смогла изменить, даже если бы меня не лишили возможности двигаться. Слишком хрупкое мое тело, как и подобает принцессе фей. Мой народ во всем полагается на магию, которой, к сожалению, я не обладаю. Все, что у меня было взамен, — темный алехандр, который рожден для того, чтобы оберегать меня и отдать свою жизнь, если потребуется. Но очевидно, что сам он решил по-другому.

От осознания этого мне хочется плакать и вопить. А еще сказать ему наконец правду. О своих чувствах и том, сколько боли я испытала, понимая, что этот мужчина никогда не будет моим. И даже этой возможности меня лишили. Я не могу открыть рот и сказать ему несколько слов.

Чувствую, как прохладные ручейки слез бегут по моей коже. И это отвлекает меня от звенящей тишины, заполонившей все помещение. Но мне не нужно держать глаза открытыми, чтобы чувствовать ауру фей, находящихся рядом со мной. Тот, что впереди, пылает пламенем. А тот, что позади меня, весь в клубах неразбавленной тьмы, с переплетениями ростков хаоса, которые охватывают его словно молодые ростки. Как же прекрасен он. И, залюбовавшись, я чувствую изменения в нем.

Мелан резко взмывает вверх и подается вперед. По ауре, окружающей тело Эйлара, я понимаю, что этого выпада он не ожидает, но все же успевает отпрянуть в сторону. Однако Мелан задевает его. Эйлар ругается сквозь зубы, упоминая мать моего защитника весьма нелестными словами. Так, вероятно, он стремится вывести из себя темного алехандра. Но у него не получается. Мелан остается холоден, как далекий космос. Никогда его не трогали оскорбления, этот мужчина всегда был к ним безразличен. Но только в том случае, если они не касались меня.

Мой защитник снова бросается вперед и на этот раз настигает своего врага. Их ауры сплетаются, и вскоре я слышу предсмертный хрип. Мелан лишает жизни Эйлара голыми руками. А когда тело в его смертельной хватке замирает и перестает подавать признаки жизни, он выдыхает и расслабляется. Тот, кто совсем недавно был Эйларом из Дома Света Огненных Глубин, тяжелым грузом опускается на холодный пол.