Рози переоделась в простое платье и притащила пледы. Мы расстелили их вокруг костра, расставили закуски, бутылки с напитками. Жан сбегал в кладовые и принес еще ворох маленьких подушек, так что можно было не только сидеть, но и с комфортом лежать.

Приятный теплый вечер был безветренным, а еще я заметила полное отсутствие комаров и мошек. Несмотря на то, что в саду находилось большое озеро, насекомых я еще ни разу не встречала.

— А где Лейла? — вдруг спохватилась я.

— Уехала с Ее Светлостью на прием, она же ее личная служанка и должна всегда быть рядом с ней, — ответила Луиса.

Я разместилась на двух подушках, между Жаном и свободным пледом. Эби зорко следила за тем, куда сядет господин Вэйтер, и я, чтобы не вызывать у нее еще большей неприязни ко мне, попыталась занять еще одно свободное место рядом с собой.

Но не успела.

— Можно я тут сяду?

Я подняла взгляд, нервно улыбнувшись. Надо мной стоял господин Вэйтер, нежно прижимающий к себе подушку, и смотрел на меня так жалостливо, что я не смогла ему отказать.

— Конечно, — вздохнув, подтянула ноги к груди и убрала лишнюю подушку с соседнего пледа.

Господин Вэйтер сел справа от меня, через два человека от Эби. Горничная могла бы тоже к нам присоединиться, но справа от военачальника не было пледа, только голая лужайка. В общем, сидела я, чувствуя, что лицо пылает не только из-за жара от костра, но и от испепеляющего взгляда Эби.

— Мы будем во что-то играть? — шепотом спросила я у Жана, не рискнув заговорить с господином Вэйтером.

— Нет. А во что-то нужно играть? — удивился лакей.

— В страшные истории, например.

— Что это за игра?

— Это когда все собираются вокруг костра и по очереди рассказывают страшные истории. Конечно, это делается в лесу и при свете маленького фонарика, но и здесь тоже можно.

Жан в задумчивости нахмурился. Но так как беседа не складывалась ни у кого из присутствующих, а в молчании ждать, пока пожарится мясо, было скучно, то лакей предложил эту игру и все согласились.

— Кто начнет? — Сэн хихикал в бокал с соком. Ему понравилась эта затея, хоть никто и не понимал принцип игры.

— Пусть господин Вэйтер расскажет! — воскликнула Эби, оборачиваясь на военачальника. И добавила уже тише: — Он был там, где царит смерть и хаос, ему есть что сказать.

— Вы там… вы правда воевали? — прошептала я в ужасе. В ужасе от собственной глупости. — Я думала, что вы просто защищали границы.

— Ты вообще его не знаешь, — небрежно бросила Эби.

— Кхм, — господин Вэйтер, улыбаясь, поудобнее устроился на пледе и начал рассказ. — Что ж, не очень понимаю, что нужно говорить по правилам этой игры, но я попробую. Год назад в разломе между Югом и Востоком, там, где заканчивается человеческий континент и начинаются земли драконов…

Я поперхнулась водой. Господину Вэйтеру пришлось прервать повествование и легонько похлопать меня по спине.

Дальше я слушала его с открытым ртом, потому что догадывалась - он не придумывает. Он рассказывает то, что видел своими глазами.

— В ночь на День Тьмы на наш лагерь напали. Драконы были мелкими, но их было так много, что отбиться у нас получилось не сразу. Мой помощник Грейн погиб в том бою и был похоронен на склоне горы Святой девы.

— Но как они пересекли разлом? — послышался испуганный голос Луисы.

— Хороший вопрос, — грустно улыбнулся господин Вэйтер. — В том и заключается страшная часть моего рассказа… В ночь на День Тьмы разлом исчез. Свет, льющийся со дна пропасти пропал, его полностью поглотила чернота.

— Это значит, что во время Тьмы драконы смогут пересечь границу? — спросила я спокойным тоном, будто и не была шокирована наличием в этом мире драконов и какого-то Дня Тьмы, а еще разлома со светом льющимся со дна… Куда я, блин, попала?!