– Лиззи! Привет! Макс, и тебе привет! Я рад, что тебя встретил. Ты куда направляешься? – крикнул ей молодой человек и махнул руками.

– Привет, Берт. Я гуляю, – ответила Лиззи.

– Просто гуляешь?

– Просто гуляю. Тебя это удивляет?

– Ты никогда и ничего не делаешь бесцельно.

– Значит, так обо мне говорят наши одноклассники?

– Многое говорят.

– Многое? Что именно?

– Они любят тебя, но никто не понимает, как ты все успеваешь: и учиться на одни пятерки, и еще расследовать всякие загадки. Кстати, слышала вчера, что мэра похитили? Весь город только об этом и говорит.

– Да, слышала. Не знаешь, где Питер?

– Питер? Его сын? Зачем он тебе? Неужели взялась расследовать это дело?

– Мне просто интересно.

– Не лезь сюда. Пусть полиция разбирается.

– Ты за меня волнуешься? – улыбнулась Лиззи.

Берт ей нравился. Он единственный из ее одноклассников, кто отвечал ее требованиям. Берт был симпатичный, высокий, спортивный, хорошо учился и имел хорошее чувство юмора.

– Я за тебя волнуюсь. Пусть полиция работает. Тут тебе ничего делать.

– Ты раньше меня так не отговаривал, а иногда даже помогал в расследованиях.

– Раньше помогал, теперь прошу не лезть в это дело.

Слова Берта прозвучали грубо. Лиззи удивилась. Он раньше так никогда с ней не разговаривал.

– Берт, что с тобой? Ты нервничаешь?

– Я просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

– Даже так?

– Даже так.

– А что со мной может случиться?

– Всякое, – туманно ответил Берт. – Ты видела этого человека? Он самый настоящий преступник. Все может пойти совсем не так, как ты предполагаешь.

– Хорошо, я все равно не понимаю твоих страхов.

– Не ходи в дом мэра. Питера там нет.

– А откуда ты знаешь?

– Мне сказали, что сегодня рано утром видели Питера с чемоданом у своего дома. Он садился в такси.

– Он уехал? Странно.

– Ничего странного я не вижу. Его отца похитили, он испугался и уехал к родственникам.

– Насколько я знаю, у Питера, кроме отца, никого нет. Он сам мне об этом говорил.

– Так не бывает. Кто-то все равно быть должен. Ты мне обещаешь не ходить в дом к мэру?

– Обещаю, – туманно ответила Лиззи.

– Ты сегодня странная. Не буду тебе надоедать, тем более что меня ждет отец. Помни о том, что мне обещала.

– Пока. До завтра. В школе увидимся.

– Я завтра не приду в школу, у меня дела.

– Дела? Сейчас нельзя пропускать школу, у нас скоро экзамены.

– Мои дела важнее.

– Важнее, чем экзамены?

– Важнее. Все, я убежал. До встречи.

Берт послал Лиззи воздушный поцелуй и скрылся в толпе.

– Максимилиан, тебе не кажется, что все очень и очень странно? – спросила Лиззи.

Пес громко гавкнул и потряс лохматой головой.

***

Обед прошел в большей степени в тишине. За столом говорили только кратко и по необходимости. Отец хмурился и все время стучал пальцами по столу. Эту его привычку Лиззи знала отлично – отец волновался.

– Папа, что-то случилось? – спросила Лиззи.

– Нет, все в порядке. А как у тебя дела в школе?

– Как всегда, отлично. Странно, ты спрашивал меня об этом сегодня утром.

– Да? Я забыл. Чем займёшься после обеда?

– Прогуляюсь с Максимилианом.

– Вы же с утра гуляли. Не пора ли готовиться к экзаменам? – спросила мама.

– Мама, тебе не стоит беспокоиться о моих экзаменах. Я давно к ним готова. Или есть еще что?

– Нет, – поспешила ответить мама.

– Вы такие странные, – заметил Марсель.

– Ничего не странные, вечно ты все выдумываешь! – строго сказал отец.

– Хорошо. Я вот точно пойду готовиться к контрольной работе. А за сестру можете не переживать. Она у нас гениально талантлива.

– За это мы и не переживаем, – тихо сказала мама.

– Тогда за что? – удивилась Лиззи.