- Я не против, - сказал, между тем, Теодор. – Заскочим к тебе по дороге. Только без фокусов, хорошо?

- Договорились, - фыркнула Кассандра. – А твои прихвостни с нами поедут?

Теодор укоризненно глянул на нее поверх своей чашки.

- Не прихвостни, а команда. Они будут поблизости, но сопровождать тебя буду я один. Мы ведь вроде поладили?

- А то, - холодно подтвердила она. – Я, знаешь, вчера как приложилась головой о землю, так сразу посмотрела на тебя другими глазами.

- Ну, немного переборщил, признаю. Но ты должна привыкать к травмам и сражениям. Мы, демоны, еще не так деремся... Бывает, что и насмерть.

- Я не демон.

- А на то похоже. Что ж, скоро все узнаем. Пей кофе, Кэсси, пока он не остыл.

...Кассандра жила в двухподъездном пятиэтажном доме неподалеку от Старого парка, того самого, в котором они впервые встретились. Удивительно, но Теодору казалось, что он знает эту девушку куда дольше. Он редко сходился с людьми – да и с демонами – так легко, и еще реже те вызывали у него искренний интерес. К ней же он с самого начала испытывал необъяснимую симпатию, которая, похоже, была взаимной; по крайней мере, Кассандра его не боялась – это он чувствовал.

Теодор припарковал свой темно-серый «Бентли Континенталь» у тротуара, помог девушке выйти, и через несколько минут, забрав у соседки Кассандры запасной ключ, они уже входили в ее квартиру, расположенную на втором этаже. Закрыв за собой входную дверь, демон огляделся: из небольшой прихожей просматривалась просторная и светлая кухня, к ней примыкала гостиная и по совместительству, похоже, спальня, в закутке сбоку пряталась ванная комната. Пол, стены, немногочисленная мебель – все было выполнено в светлых тепло-бежевых тонах, разбавленных несколькими яркими пятнами, и гармонично сочеталось с льющимся в квартиру дневным светом, которому хозяйка постаралась обеспечить максимум доступа.

- Уютно, - заметил, разуваясь, Теодор.

Кассандра уже убежала куда-то в комнату, и через секунду оттуда послышалось ее ласковое бормотание. «Кота нашла», - догадался демон, с некоторой опаской направляясь следом.

Кот обнаружился лежащим посреди дивана – крупный, упитанный, с лоснящейся черной шерстью и яркими изумрудно-зелеными глазами. Кассандра сидела рядом и гладила его по спине, а тот лишь снисходительно щурился и подергивал роскошным пушистым хвостом.

При виде незнакомца Асмодей (имя ему очень подходит, тут же решил Теодор) прижал уши к голове и зловеще заурчал, демонстрируя острые белые клыки.

- Модди! – строго одернула его Кассандра. – Не ворчи, он со мной.

Кот оглядел гостя с явным сомнением, но издавать адские звуки перестал. Однако выражение его морды ясно говорило: лучше держись от меня подальше. А заодно – и от моей хозяйки.

- Я его с улицы притащила лет пять назад, - пояснила Кассандра, не прекращая ласково почесывать любимца за ухом. – Голодным тощим котенком. Злющий был – думала, не приручу. Но как-то постепенно сдружились... Макс считал, его предки родом из Бравена и он носит в себе частицу Темного сияния. Глупо, конечно – животные ведь им не заражаются.

- Кто такой Макс? – поинтересовался, прислонившись к дверному косяку, Теодор. В комнату он проходить не спешил, чувствуя на себе буравящий взгляд хищных кошачьих глаз.

- Муж. Бывший, - коротко ответила она. И добавила, поднимаясь с дивана: - Выйди, пожалуйста – я переоденусь. Можешь пока сделать себе чаю или кофе.

Теодор кивнул и молча проследовал в кухню, где встал у окна, разглядывая протянувшуюся внизу улицу. Новость о бывшем муже Кассандры его отчего-то удивила, хотя он был знаком с основными деталями ее биографии. Впрочем, он тогда в основном выискивал факты, которые могли указать на демоническое происхождение девушки... Теперь же мысль о том, что у нее была своя личная жизнь, его по непонятной причине задела.