— От того, что в Аркадии станет одной фракцией меньше, ничего не изменится, – ответил мой жених. – А я стану гораздо счастливее. И не смотри на меня с таким осуждением.

Мое явное недовольство не понравилось Киллиану. Сбросив мою руку, он поднялся и направился в ванную.

— Тебя разве не учили, что ты вообще не должна забивать свою хорошенькую головку политикой? – обернувшись, спросил мужчина.

О, меня очень хорошо учили, как надо угождать и ублажать.

— Было дело, – приторно улыбнулась я, глядя прямо в недовольные глаза короля. – Но я – не одна из твоих шлюх. Я – будущая королева Конкордии.

— Как же сильно ты заблуждаешься, – с явным наслаждением произнес мужчина и скрылся, наконец, в ванной.

Я думала, Киллиан отправит меня обратно в гарем, поэтому, пока он мылся, приводила себя в порядок. Нельзя давать наложницам ни единого повода, ни единой возможности издеваться надо мной – даже если только что удостоилась личным вниманием самого короля.

— Куда-то собралась? – я не заметила, как он вернулся, потому что пыталась распутать гнездо, в которое превратилась моя прическа.

— В твой персональный серпентарий, – процедила я. – Который давно пора разогнать.

— Разгоню, – король забрал у меня расческу. – Сразу, как только получу твою брачную клятву.

— Хочешь сказать, что до самой свадьбы собираешься посещать своих шлюх? – я обернулась. Эта мысль почему-то уколола меня, несмотря на то, что я вовсе не горела желанием выходить замуж.

— Нет, – спокойно ответил он. – Как я и сказал, я буду хранить тебе верность. Но и от тебя жду того же. Если ты меня предашь…

Его глаза опасно сощурились, и весь тон короля непрозрачно намекал на возможные последствия.

— Да, запытаешь до смерти, – беспечно отмахнулась я. – Или отдашь своим солдатам на потеху.

Все это Киллиан повторял множество раз.

— Хорошо, что ты это усвоила, – он отложил расческу в сторону и притянул меня к себе. – С этого дня никакого гарема. Будешь ночевать со мной. Хочу, чтобы ты теперь всегда была рядом.

Расплата за жизнь Альдера оказалась весомее, чем я предполагала.

— Разве это допустимо?

— А кто посмеет меня осудить? – хищно усмехнулся мой жених. – Считай, что ты уже моя. Остались всего лишь формальности.

— Ты не выполнил свою часть сделки, – покачала головой я. – Мои родители все еще в Аркейне. Более того, они все еще в смертельной опасности.

— Я сделал все, что мог, – зарычал на меня король. – Предлагал этому ублюдку любую цену, но он продолжал упорно мне отказывать. Что ты предлагаешь? Развязать войну ради спасения посла?

— Обменять моих родителей на принца, – я бесстрашно взглянула в глаза Киллиана. – Теперь, с таким козырем, все может получиться.

— Откажешься от своей игрушки? – он сел на кровать и увлек меня за собой, так что я оказалась на его коленях. – Не станешь наслаждаться местью?

— Ради своих родителей откажусь без раздумий, – я погладила шею Киллиана, зная, что ему это понравится. – Собственно, из-за этого я и попросила у тебя принца. Чтобы обменять его.

Мужчина хмыкнул и задумался. Я не сомневалась, что, похищая Альдера, в последнюю очередь он рассматривал возможность выгодно обменять пленника. Для него это был трофей, способный потешить эго, и не более того.

— Не самое мудрое решение, – наконец, произнес Киллиан, и мне пришлось стиснуть зубы, чтобы не закричать от разочарования. – Не стоит отпускать этого темного ублюдка. Я бы предпочел убить его.

— Не обязательно делать это сейчас, – мои пальцы скользнули по обнаженной груди короля. Я все еще надеялась найти компромисс. – Он может какое-то время побыть нашим пленником.