- Что же Вы, - сказал Альфа с хитрой усмешкой. - Продолжайте! Мне любопытно будет узнать, о чем Вы думаете, - заплясали в его магических глазах коварные хитринки.

И в этот момент что-то очень знакомое промелькнуло в нём. Что-то, что я не успела ухватить, обдумывая свой ответ.

- Ищете возможность избрать, - выделила я последнее слово. - Лучшую невесту, полагаясь в выборе на личные качества девушки, а не на притяжение парности,- воспользовалась я случаем задать другой интересующий меня вопрос.

- Да, я и, в самом деле, считаю, что значение парности Вервольфов сильно преувеличено. И куда более ценными являются индивидуальные способности и сила характера личности, - вполне серьёзно заявил Альфа Севера. - А вы разве считаете иначе? - спросил он меня.

Иначе я не считала. Однако была полностью уверена, что для Волка в любом случае на первом месте будет пара, а не случайная девица, пусть даже с идеальными качествами и характером.

Конечно, вслух такое говорить было нельзя, чтобы не сделать мое здесь нахождение лишённым смысла. Поэтому мне не оставалось ничего другого, как согласиться с мнением Эрика и, прикинувшись обычной смущённой барышней, добавить :

- Просто я сильно удивилась, что предложенный мною конкурс состоится. Это большая честь для меня,- опустила я глаза, как и полагается восхищающейся Альфой даме.

- Он состоится, - уверенно постановил Северный Альфа. - Надеюсь, Вы сумеете удивить меня выбором букета, способного бесконечно долго прожить рядом со мной без последствий для себя.

И отошёл, оставив опешившую меня одну. А я ещё долго гадала, что это все могло бы значить? Действительно ли Эрик надеется, что победительницей окажусь именно я, или это был всего лишь вызов в духе Вервольфов?

Как бы то ни было, выбирать мне особо-то и не приходилось, и я, конечно же, собиралась принять вызов. И уж точно оказаться победительницей в конкурсе, который сама же и придумала.

А ещё не давало покоя ощущение особой близости с Альфой. Было такое чувство, что мы с ним очень хорошо знакомы. А что самое ужасное, это то, что несмотря на магическую личину, скрывающую его лицо и голос, в нём было что-то безумно привлекательное. Отчего моя Тёмная кровь бурлила в жилах, заставляя принюхиваться и желать попробовать Альфу на клык. Почти так же сильно, как это происходило рядом с Вольфгэриком.

Видно, длительное воздержание (во всех смыслах) играло со мной плохую шутку. Как бы это все, и в самом деле, не вылилось в «кровавое озеро»… Наверное мне пора прервать свою уже длительную диету.

Бесцельно побродив ещё минут десять по этому роскошному празднику жизни и обменявшись парочкой бессмысленных фраз с гостями, мы наконец разошлись по спальням.

Однако у самого выхода из зала меня неожиданно перехватил Вольфгэрик.

- Мне понравилось, как ты ревнуешь, - заявил этот наглый Лис.

- У меня нет причин ревновать Альфу, - сделала я вид, что не понимаю, о ком он в действительности говорит. - Все его невесты обладают равным правом общаться со своим возможным женихом.

- Хорошая попытка,- похвалили меня. - Но мы с тобой оба прекрасно знаем, что у тебя есть веские причины, чтобы ревновать совершенно другого Волка.

- Ни на какого другого Волка я не претендую.

- Зато он абсолютно точно претендует на тебя,- поставили меня перед фактом.

А затем ещё и, нагло ухватив за руку, запечатлели на ней такой чувственный поцелуй, что земля ушла из-под ног. И я уже в который раз испугалась, а не взлетела ли я?

Вот бы он опешил, увидев мои красивые тёмные крылышки!

Точно бы все свои претензии и предположения закопал в глубокой ямке. Ещё бы и песочком сверху посыпал для верности.