В общем, я даже и не заметил, в какой именно момент Мигель стал обращаться ко мне на «вы». Вероятно, что-то такое во мне углядел, что счёл подобное обращенье заслуженным. Не смотря на сие благоволенье, болтали мы легко и непринуждённо, а главное, подолгу. Правда, говорил, в основном я. Хотя изначально задумывалось иначе. Чего уж. В перерывах даже шутили. Он – весьма сдержанно, но всегда уместно, а я зачастую и не смешно, и не кстати. Юмор – отдельная область со своими правилами. Кое-как я это уяснил. И ситуация стала налаживаться, хотя моей сильной стороной это, увы, так и не стало. Ничего, меня осторожно поправляли. Мне терпеливо объясняли. А я… Я всё-всё помнил. Иногда от этих воспоминаний становилось неловко, а иногда они согревали и заставляли улыбнуться. Наверное, так и должно быть, когда память.. живая, а не просто затянутый паутиной архив упорядоченных до скуки смертной сведений. Да, такой памяти у меня ещё не было. Она сделалась до того ценной, что я б ни за какие коврижки не пожелал с нею расстаться. Кажется, я стал потихоньку понимать мертвецов – ведь меж живых их удерживала, если не колдовская привязка, то именно память.

Глава

XXIII

. Франкенштейн.

Постепенно дурные предчувствия касаемо незавидной судьбы Ленор притупились. Через денёк-другой отпустило. Решив не искушать судьбу, я много времени стал проводить на крышах в компании чаек и голубей: те, несмотря на свою птичью болтливость, вряд ли б могли обо мне что-либо кому-либо разболтать. Да и люди нечасто сюда заглядывали. Даже даровитые маги. Особенно если речь шла о новостройках.

Будто выточенные резцом из монолитной породы скульптуры, статно замершие у высотных балюстрад, или же украшающие фронтоны зданий атланты и кариатиды, так и я с выправкой статуи стоял на крыше очередной многоэтажки, заложив руки за спину и вполне по-человечески перехватив локоть ладонью. Украшение из меня, конечно, выходило более чем сомнительное, да к тому же вовсе неуместное в канве современного минимализма, но что поделать. Мне нравилось смотреть на город с высоты, различая за нагроможденьем домов его ветвистый дорожный ландшафт, тёмные пятна скверов и аллей, недострои, брошенные на волю волн неумолимого времени, и восстающие в гуще строительных лесов и секвойях башенных кранов жилые массивы.

Хмарь вновь сгущалась, набирая иссиня-сизый тон, и рассеянный свет причудливо играл на барельефах темнеющих облаков. Отрешённо озирая окрест, я поймал себя на мысли, что не так уж и плох этот диковатый мир. Совсем неплох, несмотря на все свои очевидные минусы. Я упивался каждым оттенком чувства, переживаемого мной, каждой ненароком посетившей меня эмоцией. Поразительное дело. Почему нас этого лишили, напрочь выпотрошив нутро вплоть до звенящей пустоты? Зачем Ему потребовались ангелы, мало того, что без души, так ещё и без сердца? Вопрос был сугубо риторическим: ведь кому я мог его задать, кроме себя самого?

Вот и зима подкралась незаметно, робко ещё, несмело припорошив снежком пожухшие клумбы, будто украдкой развешивая по деревьям то тут, то там кружевную вязь.

Размышляя о всяком и разном, я стоял на самом краю, за парапетом, и слушал ветер. Ветер… Всего лишь градиент давления, казалось бы. Но ветра у нас не было тоже, что и не мудрено. А тут.. Ну что же, тут я больше не предвидел события наперёд, просчитывая их возможности с математической точностью, не различал чужих мыслей, не ведал много и, что самое странное, нисколько об этой утрате не сожалел. Интересно, свобода, она.. такая? А ещё.. я почти не вспоминал свою покинутую обитель. Вот так. Разве что.. острый, как лезвие бритвы, взгляд. Его лицо. Думаю, люди бы назвали этот гнетущий эффект «зловещей долиной»: в том своём образе.. Он не был похож ни на нас, ни на них. И был. Жутко.