— Вот я и жажду пообщаться с одной... розой, — тихо и от того особенно страшно произнес боевик.

Элмар медленно обернулся, посмотрел на меня, потом на Джереми.

— Нет. Быть того не может.

— Если ты об иллюзии, наложенной на меч это хлыстатого, то да… моя работа! — гордо объявила я.

За магическим щитом да ещё и в присутствии Элмара гордой и смелой быть просто.

— Когда развеется?

— Когда сниму, тогда и развеется, — все ещё смело сообщила я.

— Убью!

Защитный экран затрещал, осыпав меня снопом искр, но удар хлыста выдержал. Второго не последовало — Элмар перехватил огненную плеть в воздухе и резко потянул на себя.

— Ещё раз — и в твою комнату понесут букеты, потом зажгут черные свечи, но ты этой красоты не увидишь.

— Она испоганила мой меч! — несколько истерично рявкнул боевик.

— А ты испортил мне настроение! И вообще вел себя до отвратного негостеприимно!

— Исключительно ради справедливости замечу, что у тебя, Динара, тоже отвратный характер, — с широкой улыбкой сообщил напарник.

— Просто он у меня есть!

Решила выжать из этой ситуации по-максимуму, потому что следующая встреча с Джереми будет не такой приятной.

Ничего! Подготовлюсь!

— Сними дрянь, которую наколдовала. — Призыв меча из пространственных ножен сопровождался легким хлопком, и с лезвия упал крошечный белоснежный лепесток розы.

Я посмотрела на Элмара.

— Все видели?

— Это было незабываемое зрелище. Самый романтичный поединок с каменной горгульей за всю историю военной академии Карагата. К слову, каменная нежить была в восторге. Решила, что Джереми с ней заигрывает.

— Последний раз по-хорошему прошу…

То есть удар хлыстом и наглое запугивание это у него называется по-хорошему? А ещё утверждают, что у меня характер мерзкий.

— Джереми, отвали. Или завтра у тебя меч будет сыпать не розами, а фиалками.

От моего предупреждения боевика совсем перекосило.

— Ты влипла, косметичка. Элмар не всегда будет рядом, — прошипел он и наконец-то соизволил избавить нас от своего присутствия.

Косметичка? М-да. А вот это уже было обидно. Нет страшнее оскорбления для профессионального иллюзиониста, чем сравнение с магом, который дальше прорисовки черт лица не продвинулся.

— Слушай, Фиалка, это уже не смешно. — Магический щит погас, пропуская Элмара в нишу.

— Разве похоже, что я смеюсь? И потом, ты сам перехватил меня у Джереми. Так что это противостояние начала не я. Итак, дай угадаю, Джереми твой заклятый враг и соперник с первого курса...

— Лучший враг. — Элмар загадочно улыбнулся.

— Мм-м… Мне неловко даже спрашивать, но он что, теперь ревнует?

Элмар, с ленивой улыбкой взирающий на меня, вдруг застыл, а мне стало резко неуютно, потому что при этом он смотрел четко на мои губы или даже ещё ниже.

— Предлагаю сразу прояснить один момент…

— Да нет, не стоит. Могу побыть в счастливом неведении. Я девушка нелюбопытная, скромная и… Мм-м!!!

Дальше мне остались только междометия, потому что меня прижали к стене, зажав рот ладонью.

— Укусишь — задействую аркан безмолвия. А теперь серьезно. Боевики военной академии Карагата вздыхают по девочкам. Любой намек на иной вариант будет расценен как провокация и приглашение продемонстрировать, что ты ошибаешься. И демонстрировать будут на тебе. Ясно?

Я отрицательно покачала головой. Элмар вздохнул, убрал руку и показательно отступил назад.

— И что тебе не ясно?

— Так я же... страшненькая.

— Динара, ты иллюзион. Сейчас ты страшненькая, но… — Боевик склонился к моему лицу и интимно прошептал в самое ухо: — Стоит тебе очутиться на Изнанке, как ты становишься намного интереснее.