А вот в ШИПе лыж не было. Зато я дорвалась до пирожных и шоколада.

Мрак вездесущий! В тринадцать я впервые попробовала шоколад. Это была любовь с первого кусочка. Даже сейчас при воспоминании о лакомстве рот наполнился голодной слюной, а голова закружилась. Хотя нет, причина не в этом, я же ещё не завтракала. И не позавтракаю, если сдохну на беговой дорожке военной академии Карагата.

Позади послышался топот, и со мной поравнялась группа боевиков. Да, бежать нас заставили всех вместе, чтобы шиповцы в полной мере осознали свою ущербность в плане физподготовки.

— Элмар, смотри, это не твоя ли напарница плетется?

— Гы! Первый круг. Она что, на четвереньках сначала бежала? — Передо мной замаячила высоченная фигура боевика. — Детка, бегать надо вот так: переставляешь одну ножку, — парень картинно замер на одной ноге, — потом приставляешь другую. И все в быстром-быстром темпе!

Словно издеваясь, он принялся бежать на месте, изо всех сил работая руками, разумеется, сразу же отстал, потом догнал и хмыкнул:

— Так, может, она сперва на месте и бежала?

Я рискнула поднять взгляд на Элмара и увидела невысказанный вопрос в его глазах. Ну конечно, я же ещё перед стартом иллюзию на лицо набросила. Чтобы ни одна зараза не заметила, до чего же мне тяжело бежать.

Материализовавшийся над нами огненный шар осыпал нас фонтаном искр.

— Латар! Вот и как она все подмечает? — простонал бегун и тут же получил персональный пламенный привет от младшего паладина — жаркую искру за шиворот.

К моему огромному облегчению, после этого парни ускорились. Помирать лучше в одиночестве, а в том, что я скоро упаду, я нисколько не сомневалась. Перед глазами уже начали плясать темные круги, когда я услышала, как рядом кто-то насвистывает мелодию. И мотивчик детской песенки был мне хорошо знаком!

«Мы веселые медузы, мы похожи на арбузы...»

Элмар!

Напарник бежал рядом и многозначительно улыбался.

— Урою! — пропыхтела я.

— Сначала догони, Арбузик, — хмыкнул он и с легкостью побежал быстрее.

Так! С меня хватит!

Собственную копию я создала ещё шустрее, чем утренний фантом огра. Вот копия и побежала по дорожке дальше, я же скользнула в сторону, а потом плюхнулась на живот и отползла в кусты. Ползла быстро, прямо-таки второе дыхание открылось. Отдышавшись, рискнула выглянуть и замерла в ужасе.

Нет, моя копия бежала бодрее оригинала. Вот только сейчас над ней проплывало вездесущее око Латар. Точнее, таких огненных глаз, летающих над дорожкой, было с десяток, и все они передавали информацию младшему паладину — куратору боевых магов.

Око еще немного повисело над моей копией, а потом единичка в его глубине сменилась двойкой, а шар полетел дальше. Видимо, проверять, как там дела у других бегунов.

Мрак всемогущий! Да я целый круг осилила. Где там моя шоколадка?

* * *

— Лэсарт, как у тебя с совестью? — Шепот Войского настиг меня, когда я медленно, но упорно ползла сквозь колючие кусты в направлении следующей тренировочной площадки.

Боевики давно закончили пробежку и теперь разминались с холодным оружием.

— Все нормально. Не беспокоит. Как узнал?

— Да потому что ты вконец обнаглела. — Войский неодобрительно кивнул в сторону моего пункта назначения, откуда доносился лязг металла.

Я уплотнила иллюзию кустарника, привстала и...

— Ох ты ж… йох!

Я упустила собственный фантом! Закончив пробежку, эта тварь материальная отправилась на соседнюю площадку и теперь лихо стреляла из лука. И отлично стреляла! Сама я так не умела. Из лука не умела, но навык имелся, вот фантом и расстарался.