Я накинула на лицо иллюзию заморенной зубрилки, но в этот раз уже без синяка на щеке. Прав эссир Ройс, лишнее внимание мне ни к чему, а кровоподтек заставит задаваться вопросами: кто, где и за что. Подумала — и волосы портить не стала. Чем копна объемнее, тем удобнее за нею прятаться, особенно во время списывания. В таком виде я шагнула на мост и тихо ойкнула, уловив сопротивление воздуха. Ощущение было мимолетным, стоило мне сделать еще пару шагов, и оно пропало, но зато стало ясно — обычную стену заменял магический барьер. Наверное, будь я более сильным магом, смогла бы его увидеть.

Еле слышное хлюп и плюх заставило меня обратить внимание на происходящее слева от моста. На высоких, поднимающихся из грязи столбах, взъерошенными черными аистами балансировали боевые маги. Им нужно было добраться до сухого участка земли, перепрыгивая со столба на столб. Задачу усложнял все тот же туман. У меня засосало под ложечкой, но не от вида прыгунов, я рассмотрела слаженную вереницу бегущих вдоль замка, и направлялись они в сторону леса.

Спокойнее, адептка Лэсарт! В твоей ведомости успеваемости никогда не было раздела по физнормативам. Вот парней в школе немного гоняли, а с девчонок что возьмешь, кроме пожизненного освобождения от физкультуры? Освобождения выписывались в местном лазарете и стоили недорого, так что я никогда не отрывалась от коллектива.

В конце моста меня подстерегал сюрприз: тощий адепт в темным штанах и длинном свитере. Парень стоял, прислонившись к перилам, и явно поджидал меня. Одежда болталась на нем как на вешалке, а вид был настолько изможденный, что я даже растерялась. И это мой напарник? Эм! Кажется, мы будем отличной парой. Две доходяги!

— Адептка Лэсарт? — Дождавшись моего кивка, парень продолжил: — Отлично! Приказано сопроводить тебя до дверей твоей комнаты.

Ага. Значит, все-таки не Элмар.

— И давно стоишь? — вкрадчиво поинтересовалась я.

— Да минуты две как вернулся. Меня за тобой в город отправили, но в гарнизон я сунуться не рискнул. Неохота было лишний раз перед главнокомандующим светиться. Думал, подберу, когда народ разъезжаться станет, а ты выскочила… и это было самое улетное зрелище за этот учебный год! Какая из тебя вышла гномка — закачаешься. А как за тобой потом стражник гонялся — обхохочешься! — В глазах адепта появился знакомый восторженный блеск. Кажется, я и здесь начинаю обзаводиться фанатами. — Наши обалдеют, когда услышат!

— Ха-ха… — мрачно буркнула я.

На зрителей я как-то не рассчитывала. Даже не подумала, что, помимо Ройса, могу кого-то заинтересовать. Надо бы «чуйку» изучить — заклинание, предупреждающее о повышенном внимании.

— Так мы идем? Да? — Легкая неуверенность в голосе парня намекала, что он опасается, как бы я чего ещё не выкинула.

— Идем. А ты кто будешь?

— Адепт Ланс. Первый курс.

— И ты отведешь меня в мою комнату?

— Ну да, я же уже сказал. Отдохнешь, переоденешься, поспишь. — Парень с заметным сочувствием посмотрел на меня.

Может, я и впрямь слегка перестаралась? Ну да ладно, не помыться же он мне предложил, а то, что я страшилка, — так и было задумано. Напрягало меня другое: меня собирались сопроводить и запереть в четырех стенах.

— Не пойдет. Младший паладин Латар обещала другое. Речь шла не только о размещении, но и о знакомстве с академией.

— Так Элмар и ознакомит!

— Если найдет на это время. Думаешь, легко осознавать, что я не нужна собственному напарнику? — Я скорчила рожу страдающей утопленницы. На зачете по материальным фантомам как раз такую создавала.