— Не понимаю… — еле слышно прошептала я, когда Икар уже склонился к моему лицу.

— И что смущает? — Вместо того чтобы меня поцеловать, он отбросил волосы с моего лба и теперь обрисовывал кончиком большого пальца дуги бровей.

— Я же страшная! Угловатая. Нескладная. У меня нос длинный и острый, а подбородком можно ставить синяки. Я…

— Ш-ш-ш… — Икар приложил палец к моим губам. — Ты отзывчивая. Не задумываясь придешь на помощь и только потом прикинешь, во что это обойдётся. А возможно, и вовсе не станешь что-то прикидывать. В тебе нет расчетливости. — Мои губы скептически изогнулись, и Икар со смешком добавил: — Умение торговаться не в счёт. Ты просто знаешь себе цену. Солнечная девочка… Ни разу не видел, чтобы ты вешала нос из-за возникших трудностей…

— А смысл его вешать? Проблемы от этого не рассосутся.

— Вот и я об этом же. Без тебя я бы давно пропал. Ты мой светоч, моя шианирэль.

— Шианирэль? — Я села настолько резко, что Икар едва успел увернуться от удара макушкой в подбородок. — А ну-ка переведи!

— Путеводная звезда, — парень нахмурился и озадаченно потёр переносицу. — Ничего не понимаю.

— А я понимаю...

Завтра же свяжусь с эссиром Ройсом, пусть притащит томик эльфийских стихов. Уверена, Икар нас всех очень удивит.

Вот Тьма! Если Икар светлый эльф и его привел в ШИП мой отец…

— Икар, тебе никогда не казалось, что ты видишь в зеркале не себя, а кого-то чужого?

— Нет. Откуда такие мысли?

— Да так… Элмар раскопал, что тебя определил в ШИП Эдриан Сатор.

Вот не собиралась вываливать всё прямо, но не удержалась. Мысль, что Икар скрытничал, не давала покоя.

— Сатор?! Тот самый? Постой, это же твой отец! — Киваю в ответ. Икар озадаченно хмурится. — Так вот кто мой спаситель. Он представился Палином. Это его второе имя? Постой, ты считаешь, что я знал всё это время и молчал?

— Вроде того.

— Нет, Динара, всё было совсем не так.

Икар не помнил свою прежнюю жизнь. Его первое чёткое воспоминание было связано с моим отцом и нескончаемой болью. Ноги и руки Икара были сломаны в нескольких местах. Отец подобрал его на дне ущелья, в которое Икар спрыгнул, когда бежал из военного гарнизона. По крайней мере, эту версию отец озвучил Икару.

— Палин, то есть Сатор, выходил меня, а потом тренировал, выясняя, какими видами оружия и магии я владел. Думал, он хочет, чтобы я стал его телохранителем, а он привёл меня в ШИП. Обещал навестить через полгода и пропал. Слышал, Эдриан Сатор погиб.

— Его не стало прошлой зимой. Всего год прошёл, а кажется, вечность миновала.

— Я сожалею. Иди ко мне. — Икар раскрыл свои объятия, и я очутилась в кольце надежных рук. Тепло его тела помогло отступить нервной дрожи, прогнало холод из груди. — Ты не одна. Помни об этом.

— И ты. Я рада, что мы нашли друг друга.

А потом Икар меня всё-таки поцеловал. Его губы хранили вкус земляники, нежные, осторожные, они не давали снова укрыться за иллюзией. Я плакала, но осознала, что реву, только когда Икар начал поцелуями собирать влагу с моих щёк.

— Не такая уж я и солнечная.

— Всех временами накрывает ненастье. Нужно лишь переждать непогоду. И сделать это проще, если рядом есть тот, чьё сердце греет любовь.

Признание Икара застало врасплох. Знала, как он ко мне относится, но стоило словам прозвучать, как я совсем растерялась.

— Я… я не уверена, что сейчас готова ответить тебе тем же. Понимаю, это нечестно…

— Тише. Ничего не говори. Не нужно торопить приход лета там, где стоит вечная весна.

И снова моих губ коснулся мягкий поцелуй, я же ответила механически. Внутри всё оборвалось. Икар сам не заметил, как использовал пословицу светлых эльфов.