Брюки, кстати, демонессы почти не носят, предпочитают мини, ажурные чулки и каблуки. Разве что стражницы вынуждены щеголять в форме, да драккерши из низших демонов, не имеющие своих крыльев, но приручившие дракков, ближайших родственников драконов.

На каждом шагу мы натыкались на целующиеся и обнимающиеся парочки. Моего спутника узнавали все: останавливали, хлопали по плечу, зубоскалили:

- У тебя новая подружка, Ирек? Яркая девочка!

- Какая пеструшка! - хихикали демонессы за спиной. - Одна заменит все фонарики в парке.

Кто бы говорил. У самих голые бёдра под юбчонками сверкают так, что на освещении можно экономить.

Ирек свернул на боковую тропинку, где не виднелось ни одного светильника. Да и зачем они демонам, прекрасно видевшим во тьме? Чисто для красоты, чтобы белые кланы не тыкали аристократическими пальчиками в отсталость и пещерную грубость темных.

Сельо тоже отлично видят в темноте, но на мне были черные очки, и я с трудом различала смутный силуэт Ирека. Он остановился у большого вяза. Я приподняла очки, огляделась: знакомое место, именно тут была драка с «шмонарями».

Мой спутник, что-то шепча под нос, ползал в густой траве под вязом.

- Ну, иди сюда! - донеслось. - Совсем одичала, бедняжка.

Я неуверенно шагнула к нему.

- Вот тварь безмозглая! - выругался он.

Замерла. Это он мне?

- Лапушка, солнышко мохнатенькое, - тут же заворковал Ирек. - Иди же ко мне, бестолочь! Вот дурында, опять убежала! Который день поймать не могу! Шушенька, милая...

Я хихикнула, разглядев, что искомая Шу подкрадывается сзади к стоявшему на карачках парню. Через миг зверек метнулся вперед, но тут с ветки вяза на мою голову сверзилась еще одна груда меха и ослепила.

- Они что, размножаются делением? - спросили мы с Иреком друг друга, когда отодрали атаковавших нас зверушек.

- Зато проблемы с париками и бородами решены! - с облегчением заметил второгодник, примеривая тварюшку поменьше. - Ну как?

- Эффектно! Назовем ее или его Шурка, - я полюбовалась на огненно-рыжую бороду, так шедшую к черному золоту волос Ирека, кокетливо поправила свою увеличившуюся в два раза шевелюру: бронзовая шкурка Шу уже, можно сказать, пустила корни на моей голове. - И в какой кабак мы пойдем?

- В кабаре «Пляски скелета». Но сначала заглянем к моим друзьям, распилим твой панцирь. С нашей регенерацией держать кого-то более суток в гипсе — попахивает пыткой. Любые переломы должны уже зажить. А в «Скелете» строгий дресскод и фейсконтроль на входе.

- Что-о?

- Из какой глухомани ты явилась покорять Темный мир, селянка?

- Надеюсь, обнажаться в «Скелете» надо будет не до самых костей?

***

Темная страна вела преимущественно ночной образ жизни, что естественно.

Ненормальным было расписание дневных занятий в Академии, но такова традиция, унаследованная от золотого века всеобщего единения и дружбы народов, когда существовала Всемирная академия Единой магии.

С тех пор, как мир раскололся на Светлый и Темный, а высшая школа, соответственно на Академии Тьмы и Света, уже лет тысячу каждый год темное студенчество устраивает митинги, демонстрации и шествия с требованием перевести стрелки академических часов со светлого времени на нормальное.

И тысячу лет на эти требования высшие темные маги нагло плюют.

Традиция оказалась весьма удобной для престарелого магистрата. Им-то что.

Во-первых, профессора-магистры днем беззастенчиво дрыхли на лекциях, включив бубнящий лекторский голос отдельно от спящего тела. И попробуй, усни под эту колыбельную — следящее око с сигнализацией магистры тоже не забывали включить.