— Я же сказал, что для вас я свободен. Но вы, кажется, свободны лишь для скучных вечеров. Кстати, я живу недалеко от вашей работы. Я просто находка для ваших ночных смен.

— У нас нет ночных смен, — все же не смеялась я.

— Так я это понял. Я же не попросил заменить собой вашего молодого человека. Я предлагаю себя в качестве заменителя вашей скуки. Не надоело ещё быть одной?

— Уж лучше быть одной, чем вместе с кем попало…

— Поверьте, Сима, это не про меня сказано. Я из разряда, что упало, то пропало. Я найду себе девушку, а вот вы вряд ли…

— Ну… Девушку я искать точно не буду, — уже смеялась я на его манер.

— Ну… Может, у вас выбора не останется, когда всех парней разберут. Сима, я серьезно. У вас такой голос… Природа не даёт его без разбора всяким страхолюдинам. Или вы украли его у влюблённой русалочки?

— Глеб, смените тему. Надоело. Серьезно.

— А вот не надо быть всегда серьезной. Это вредно для женского здоровья. Для него мужик под боком нужен. Ну, согласны?

— С высказыванием?

Глеб молчал слишком долго. Но и я умею молчать не хуже его. Ещё и не дышать в трубку. Если он скинет звонок, почувствую не сожаление, а облегчение. С моей стороны побег с телефонной линии будет проявлением трусости. Или… Подтверждением того, что я поверила в серьезность его предложения, но ведь это вечерний трёп скуки ради и не более того.

— Сима, вы там уснули, что ли?

Ура, я все же дождалась реплики от него и победно улыбнулась. Ещё бы видеть в этот момент своё триумфальное лицо! Но нет, никакого видеозвонка не будет!

— Нет… Думаю над вашим предложением, — усмехнулась довольно явственно для того, чтобы не услышать следующее:

— Серьезно?

И заодно смешок.

— Конечно, как же иначе… Уже думаю, как у моей коллеги каждый вечер будет болеть голова, чтобы я могла полечить вашу больную голову. Глеб, елы-палы… Вы серьезно заказали такси на десять? Выходит, мне мучиться с вами ещё минут сорок? Знаете, я столько не выпью…

— Вы заказали второй глинтвейн?

— Вы думаете, что пьяная я лучше трезвой? Или покладистее?

— А вы что, исключительная женщина? В плане, исключение из правил мироздания…

— Да как вам сказать… Но своих правил я не нарушаю. Так что, Глеб, может, вы отмените такси, и я пойду домой?

— Я могу просто заказать другую машину… Сима, не спешите… Меня отшивать. Что-то подсказывает мне, что мы понравимся друг другу…

— А здравый смысл вам никогда и ничего не подсказывает?

— Что мне просто нужно проявить больше настойчивости. Сима, у меня билет на утренний Аллегро. Давайте завтра вечером встретимся, посидим, поболтаем…

— Я уже наболталась с вами сегодня, и вы меня не уболтаете на встречу с женатиком. Не надейтесь!

— Сима, пожалуйста… Вам же нужно время посомневаться, так? Давайте я встречу вас после работы и провожу до метро. Просто буду идти рядом и молчать. Такое вам подходит?

— Нет… Я же отказываюсь не потому, что вы крокодил, — повторила я то же выражение, что он применил ко мне. — Вы женаты и точка.

— Сима, ну какая точка, если в конце моего предложения до сих пор стоит вопросительный знак? Сима, разрешите проводить вас до метро. Завтра. В восемь.

— А если дождь?

— У меня есть зонтик.

— А если солнце? — не могла уже удержаться я от нервного смеха.

— Тогда у меня на голове будет пилотка из газеты «Правда». Ну, завтра? В восемь?

— А, может, я вас узнаю по журналу «Огонёк»?

— Значит, вы решили меня всё же узнать?

— Забавный вы человек, Глеб… Чем вы занимаетесь в свободное от участия в телефонных опросах время?

— Это уже только при личной встрече…

— Ваша профессия не настолько мне интересна, чтобы я встречалась с вами…