Профилактическая функция выступает регулятивной гранью социальной работы (как естественное продолжение прогностической функции). Опираясь на результаты социального прогнозирования, социальная работа дает возможность предупредить нежелательные социальные явления (критический уровень социального напряжения, разрушительные формы проявления социальных конфликтов и т. д.). Данная функция предъявляет повышенные требования к уровню компетенции и профессионализма социальных работников.

Коммуникативная функция социальной работы способствует жизни общества по нормам социального согласия. Через механизмы данной деятельности осуществляется оздоровление, укрепление социальных отношений между людьми, коллективами, социальными группами в обществе. Социальная работа позволяет взаимоинтегрировать социальные потребности и интересы во взаимозависимые нормы социального поведения и действия людей. В этом отношении она выступает регулятором формирования социальных традиций (своеобразный «социальный клей» общества) и методом социальной политики государства.

Содержание функций социальной работы отражает ее профессиональную природу. Предпосылками профессионализации социальной работы в России выступают национальные традиции общества. Основными социальными традициями российской нации являются: благотворительность, попечительство, совместный соборный труд, народное милосердие.

Требования к высокопрофессиональному уровню социальной работы в современных условиях вытекают из остроты социальных процессов на этапе реформирования и модернизации российского общества. Основными проблемами социальной сферы сегодня являются:

• усиление стратификации общества (рост числа бедных и богатых);

• развитие депопуляции населения (старение нации);

• нарастание криминализации общественных отношений (особая динамика роста детской преступности);

• всплеск числа социально одиноких и отверженных людей (феномен утраты социального смысла жизни).

Действительность такова, что общественно значимые ценности уходят на «второй» план. У части молодежи смещен акцент к асоциальному поведению.

Профессиональный подход в социальной работе предопределяется новым содержанием на современном этапе.

Во-первых, социальная работа основана на концепции самореализации, самопомощи человека, развития его личностных ресурсов. В практике социальной работы это проявляется в утверждении холистического (целостного) подхода к видению человека в обществе. «Биопсихосоциальное» единство человека – основа функциональной парадигмы современной социальной работы, позволяющей обеспечивать реализацию программы ортобиоза (разумный образ жизни человека) в социальной среде. Обеспечение социального здоровья общества предусматривает единство трех основных направлений: укрепление физического здоровья (рекреация); снятие психического напряжения (релаксация); укрепление ментального здоровья (катарсис).

Во-вторых, современное видение социальной работы позволяет выделить ряд аспектов, отражающих специфику ее содержания. Основными аспектами выступают:

• географический – социальная деятельность осуществляется в определенных границах: страна, регион, учреждение;

• политический – учет особенностей политической системы в практике социальной работы;

• экономический – основу интересов человека образуют надлежащие условия его жизни;

• культурный – признание и уважение в социальной практике культуры отдельных людей и групп;

• духовный – принятие системы ценностей конкретного общества, коллектива, личности.

В-третьих,