Тома взволнованно огляделась, заметив понимающие улыбки и подмигивания. Перед дочерью сделалось неловко.

- Когда торт? – спросила Эмилия, уже истомившаяся ожиданием сладкого.

- Уже подаём, - ответила Тома и распорядилась сервировать стол к десерту.

Гости разбежались по своим обязанностям, оставив пару наедине.

- Почему ты так поступила? – потребовал отчета Алекс, не сводя пристального взгляда. Придвинулся к ней вплотную, закинув руку на спинку стула. - Ты хоть понимаешь, в какое идиотское положение меня поставила?!

- Алекс, ты должен меня понять, мы мало знаем друг друга, - тут он выразительно засопел, не скрывая как ему не нравиться ситуация. - Просто не хотела тебя напрягать. Поверь, я металась перед выбором как поступить и молчание оказалось наилучшим. Прости, если поставила тебя в неловкое положение.

Алекс какое-то время всматривался в её лицо, принимая чувство вины. Суровость отлегла, уступая место радости, что они вместе и он разделяет её торжество.
- Ладно, не волнуйся, я все понимаю, просто на будущее постарайся ничего не скрывать от меня, хорошо?

Тома хотела напомнить, что будущего у них нет, кроме ещё нескольких дней, но решила не портить себе праздник. Сцену единения прервал голос дочери, несшей двухъярусный торт.

- Именинница задувает свечи! Мама, твой торт!

- Твоя дочь мало похожа на тебя. Классическая русская девушка, - Алекс вглядывался в черты юной Эмилии. - У тебя в юности тоже были светлые волосы? – он сравнивал черты Томы и девочки.
- Немного, но она скорее взяла черты отца. Кира - копия меня, - произнесла с гордостью.

- Познакомлюсь и с ней, - уверенно произнес Алекс. - Интересно: какая ты была в молодости? – спросил задумчиво.

- Худенькая была очень, как родила, то прилично набрала вес.

- Отлично! Не люблю худых женщин! – фыркнул Алекс, вызвав смех у именинницы.
- А мужчин каких любишь? – подшутила она.
- Не понял? – недоумённо воззрился.

Тома снова рассмеялась, представив, что этот типичный гетеросексуал вдруг меняет ориентацию.
- Смеёшься надо мною?
- Угу, - кивнула она, продолжая улыбаться.
- Ну погоди, женщина, настанет час расплаты, и ты ответишь за все причиненные мне неудобства, - он тоже улыбался, но глаза его таили неукротимый огонь желания и сладкого отмщения.
- Я буду ждать назначенного часа, - в тон ответила она.

Они упаковали остатки торта для Киры, собрали подарки. Такси уже ждало их.

- Алекс, ты поедешь нас проводить? – с надеждою спросила Тамара.

- Конечно!

- Тогда приглашаю тебя на кофе.

- С радостью приму предложение, - и, поцеловав её в кончик носа, приобняв за талию, поторопил к выходу.

На полпути, мужчина попросил водителя такси остановиться и Алекс, выскочив из машины, бросив коротко:

- Я сейчас.

Тома решила, что он пошёл купить сигарет, но он вернулся с букетом коралловых роз.

- Какие именины без цветов? С днем рождения, дорогая.

Она приняла неожиданный букет и уткнулась в них, вдыхая свежесть улицы и сладковатый запах, еле сдерживая слезы радости.

- Спасибо!

С таксистом он расплатился сам, отметая её возражения одним взглядом. Тома не могла привыкнуть к независимым решениям мужчины, привыкшая уже многие вопросы решать самостоятельно, и даже начала находить удовольствие в заботах о себе.

Её жилище оказалось уютным и изысканным. Светлые стены, встроенный шкаф на всю длину коридора. Приглушенный свет бра над зеркалом у входа добавлял обстановке интимности, вторя настроению пары.

Старшая дочь вежливо и заинтересованно поздоровалась с гостем, принимая пакеты. Алекс потянулся, чтобы помочь снять с Томы одежду. И не имело значения шуба это или чулки, он это проделал с изяществом и заботой. И хотя процесс занял доли минуты, оба трепетали. Стряхнув наваждение, так неуместно возникшее сейчас, Тома превратилась в гостеприимную хозяйку. Показала квартиру и пригласила на кухню за стол. Гость совсем не конфузился, а чувствовал себя как дома или будучи здесь уже не впервые.