– Вообще-то у меня тут невеста. Решил зайти к ней на утренний чай. Сегодня ведь выходной.

Мне захотелось хлопнуть себя по лбу.

Ну конечно же, Эльза. Они вчера обжимались в саду, вот она и пригласила его к себе.

– И как чаек, понравился?

– Я туда еще не дошел.

– Так иди.

– Прогоняешь?

– Беспокоюсь. Вдруг она уже заждалась?

Как я ни старалась сохранить хладнокровие, а в моем голосе явно слышались обида и злость. Только этого не хватало. Чтобы Айзен догадался, что я к нему не так равнодушна, как хочу показать.

А ведь он точно начал что-то подозревать! Вон как ухмыляется.

– Ну ладно. Будут проблемы с самоконтролем – зови.

– Опять поцелуями будешь лечить? Тебе же не понравилось!

– А что делать? – он с издевкой развел руками. – Ты же теперь одна из нас, хоть и наполовину.

– То есть, ты мне помог лишь потому, что я наполовину дракон?

От этой мысли стало горько.

– А должна быть другая причина?

Совсем не это я хотела услышать. Где-то в глубине души теплилась надежда, что Айзен пришел на помощь из-за меня самой. Не потому что я редкое существо, вымерший вид или одной с ним крови. Но эта надежда потухла, когда он продолжил:

– Хотя… Ты могла бы отблагодарить меня за спасение.

Он прищурился. Его взгляд скользнул по моей груди, а я тут же натянула одеяло до самого подбородка и рявкнула:

– Это ты о чем?!

Странное ощущение зародилось внутри меня. Возбуждение, волнение, тревога – я будто летела вниз на огромной скорости. И все это лишь оттого, как Айзен смотрел на меня.

Зрачки принца снова стали узкими, змеиными. А темная прежде радужка засияла.

– Можешь скрасить мою постель. Я не против, – выдал он таким тоном, будто речь шла о прогулке.

На меня словно вылили ведро холодной воды. Все возбуждение как рукой сняло.

– Тебе что, невест мало?

Он даже бровью не повел. Будто его ничуть не задело мое возмущение.

– Так это невесты. Я их не сам выбирал, а вот тебя, возможно бы… выбрал…

Я не успела отреагировать на эти слова. Айзен вдруг оказался рядом со мной. Загнал в угол и навис, уперевшись одной ладонью в стену над моей головой. Мне пришлось вжаться в подушку, чтобы сохранить хоть какое-то расстояние между нами.

Зрачки принца превратились в две вертикальные щели. Взгляд сияющих глаз одновременно завораживал и пугал. Я слишком мало знала о драконах, чтобы понимать, что сейчас происходит. А вдруг он опасен? Поэтому просто затаила дыхание и напряженно наблюдала за ним.

От близости Айзена мне стало жарко.

Он нагнулся, будто принюхиваясь. Горячее дыхание прошлось по моей щеке.

– Что… что ты делаешь? – пискнула я.

Мне совсем не нравилось то, что происходит.

От принца исходила странная сила. Она подавляла меня. Лишала воли и возможности ясно мыслить.

Он медленно поднял вторую руку и погладил мои волосы. Я задрожала всем телом. Что-то внутри меня откликнулось на эту ласку, потянулось за его рукой.

Ну уж нет! Чем бы он на меня не влиял, не собираюсь идти на поводу у инстинктов!

Я уперлась ладонями ему в грудь и толкнула:

– Отвали!

Ну да, с таким успехом я могла бы толкать скалу…

– Грубиянка, – шепнул он мне в губы. – А ты мне нравишься.

И сам отодвинулся.

Мое сердце выпрыгивало из груди. Такой Айзен меня откровенно пугал. Не потому что я его боялась. Нет, я боялась себя, своей реакции на него.

– Так что насчет моего предложения? – принц продолжал прожигать меня взглядом. – Не сейчас, конечно, никто не поймет мою связь с простолюдинкой. Но когда Саррах введет тебя в род, все изменится.

– Ничего не изменится.

– Быть фавориткой наследника трона – почетное звание. Соглашайся, я умею быть щедрым.