Это ревность, Маша?

Да ладно, откуда?

- Прошу прощения, принц, но мне пора, - вздохнула я с сожалением.

- Да, мне тоже. Жаль… Но, возможно, мы еще встретимся здесь?

- Возможно, - я вспомнила, что должна всячески завлекать его, и улыбнулась то ли загадочно, то ли обещающе.

- Позвольте помочь вам.

Когда я забралась с его помощью в седло, Арнис взял мою руку и коснулся губами запястья с тыльной стороны.

- До встречи, госпожа Мария, - глядя мне в глаза, сказал он, легко вскочил на своего серого и тронул поводья.

Дэта пританцовывала на месте, а я смотрела ему вслед. К счастью, тропа здесь хорошо проглядывалась, и не было сомнений, что Арнис действительно отправился к городу, а не спрятался где-то за кустами, чтобы проследить за мной. Так уверен, что мы увидимся снова?

Я посмотрела на запястье. Странный поцелуй. Но, видимо, здесь целуют руку именно так. Хотя вряд ли это знак вежливости. Вчера, когда он прощался с Элией, ничего подобного не было, я бы заметила.

Ну и кто тут, интересно, кого соблазняет?

14. 14.

- Как мило, - ядовито заметила Элия, выйдя из-за кустов. Вороного она вела на поводу. – Знал бы Арнис, что целует руку жабе.

- Ну так расскажи ему об этом вечером, - не менее ехидно посоветовала я. – Кто такая Мария на рыжей лошади. Можешь даже сказать по секрету, что это твой фамильяр, которого ты отправила соблазнять его.

Элия стиснула зубы, сдвинула брови, и лицо ее стало похоже на небо перед грозой. И все же ей удалось с собой справиться.

- Ладно, не будем ссориться. Ты права, Мария. Мы с тобой зависим друг от друга. Так что глупо ревновать к тебе. Чем больше он увлечется тобой, тем больше внимания будет уделять мне.

Вот тут можно было поспорить, конечно. Глупо или нет. Потому что мной Арнис заинтересовался без какой-то там мутной магии. Конечно, эфирное тело выглядело покрасивее настоящей Маши Соколовой, но это уже было не принципиально. Может, ему понравилась моя задница. Или разговор о лошадях. Или приятно было почувствовать себя героем, спасшим девушку в пикантной и даже опасной ситуации. А вот Элия могла заполучить Арниса только с помощью колдовства.

Но об этом стоило помалкивать. Себе дороже. Если уж так щипало язык, лучше было потом посплетничать с Артом.

- Нам, наверно, надо поторопиться? – спросила я. – Пока я еще в теле. Чтобы не растаять посреди улицы на глазах у прохожих.

- Время есть, но мы останемся здесь, - возразила Элия. – Так что слезай, пусть Дэта попасется. Если ты исчезнешь у всех на виду – это, конечно, плохо. Но гораздо хуже будет, если нас с тобой увидят вместе.

- А что, когда мы ехали сюда, нас никто не видел?

- Это была необходимость. Первый раз я могла создать твое эфирное тело только с помощью особого ритуала. Свечи, знаки и всякое такое. Зато теперь это уже ни к чему, достаточно нескольких заклинаний. Но не чаще одного раза в сутки. По городу мы проехали самыми глухими улицами, на дороге тоже почти никого не встретили. Вряд ли кто-то обратил на тебя внимание. Две какие-то знатные дамы. Не принято особо разглядывать. Но вот если Арнис начнет описывать тебя и расспрашивать всех подряд, не знает ли кто-нибудь такую… На этот случай нам лучше вместе не показываться.

- Я сказала, что живу за озером. Послушай, Элия, неужели ты думаешь, он не отправит пару-тройку отрядов прочесать окрестности, чтобы выяснить, кто я такая? Я боялась, что он уже сегодня захочет за мной проследить.

- Ну и отправит, - она беззаботно махнула рукой. – Но ведь не найдут же. А следить самому? Не думаю. Это не в его характере.