Удивлённо поморгала, пытаясь сообразить, как я оказалась дома. Последнее, что было у меня в памяти – это ожидание воздушного дилижанса на платформе Скайхолла, а потом всё, как в тумане.

Но я была дома, и, судя по самочувствию, организм начал регенерацию. Единственное, что меня смущало – это слишком мягкая постель. Поэтому, приподнявшись на локте, я огляделась, хотя больше всего хотелось просто повернуться на другой бок и спать дальше, ожидая, когда тело само решит возникшую проблему.

Но, приподнявшись, я обнаружила, что кто-то сложил мои книги стопочками на манер небольшого столика, и поставил поверх лекарства. Под одним из пузырьков лежала записка.

Прикосновением магии я зажгла свечу, которая тоже стояла на импровизированном столе, и села, чтобы прочитать записку. На ней значилось:

“Криатолин – однократно, утром, натощак. Левикостулин – одна таблетка три раза в день после еды. Мазь – на виски для смягчения симптоматики.”

Рецепт от врача?

Вместо тонкого старого матраса подо мной лежали два, причём новеньких, и в них я точно могла опознать те, что лежали на кроватях в номерах. Не могла миссис Гросс так расщедриться и сделать мне столь дорогой подарок. Наверняка воспользовалась моментом, когда я была не в себе, и теперь готовится выставить дополнительный счёт. За матрасы, за врача, за лекарства…

Я со стоном упала на подушку. Та тоже была не из моих запасов. Объёмная, мягкая, удобная. Счётчик денег, которые я задолжала миссис Гросс, щёлкал, с каждым разом увеличивая сумму. Но я была слишком слаба, чтобы думать об этом. Тело требовало сна. Крепкого, целительного сна.

Наутро моё состояние было уже не таким паршивым. Приняв лекарства, умывшись и переодевшись в чистое, я первым делом отправилась в лечебницу, где находилась мама. Каждое утро выходного дня меня там ждали для помощи в уходе за больными. Это частично покрывало стоимость лечения и, кроме того, позволяло мне проводить с матерью больше времени, наблюдая за её состоянием.

— Доброе утро, мисс Ле Скар, – поприветствовал меня заведующий отделением, когда я появилась в комнате дневного отдыха. Местные жители сидели за настольными играми, слонялись по комнате или задумчиво смотрели в одну точку – в зависимости от типа и тяжести заболевания.

— Здравствуйте, доктор Бинг, – ответила я с улыбкой. – Есть какие-нибудь изменения?

— Всё по-прежнему, – вздохнул он, взглядом указывая на маму, которая неподвижно стояла у окна и смотрела вдаль. – Никакая терапия не показывает улучшений. Мы думали о том, чтобы предложить вам экспериментальное лечение с недоказанной эффективностью, но решили, что пока рано переходить к крайним мерам. Подождём ещё полгода.

— Хуже ей не становится?

— Нет. И не похоже, что хуже может стать. Её сознание находится в стазисе, будто кто-то взял ту часть мозга, которая отвечает за восприятие реальности, и ввёл её в состояние очень глубокого сна. Она вроде как не спит, потому что остальные части мозга функционируют прекрасно, и все инстинкты на месте. Но в то же время никак не может проснуться.

— А что будет… когда она проснётся? – осторожно спросила я.

— Скорее всего, она будет чувствовать себя так, будто с того момента, как это началось, прошла одна длинная ночь. Сколько лет она уже в таком состоянии?

— Три года. Уже четвёртый пошёл.

— А для неё пройдут не года, а всего лишь одна ночь.

— Думаете, это всё не скажется на её… состоянии психики и мышления?

— Не должно, – доктор с сомнением покачал головой. – Пока что её мозг не подвергается повреждениям. Как мясо в морозильной камере, понимаете?