– О чем это ты?

– О своем, о кошачьем, – и на мордочке заиграла загадочная улыбка, а продолговатые зрачки сузились.

Уверенность улыбнулась и шагнула к хозяину башни. В этот момент дождь прекратился, и в пустые глазницы окон ворвался солнечный свет.

Молодой человек зажмурился, и получил ощутимый укол в бедро.

– Извините, – улыбаясь, проговорила Уверенность.

– Ничего, просто неожиданно.

И чтобы убедиться, что сработало, спросила:

– Кто же хозяин этой башни?

– Я, – еще с долей сомнения ответил юноша.

***

Прошла неделя. Кот, как и в прошлый раз, позвал ее на берег. Теперь вместо дождя падал снег, а под ногами было еще больше слякоти.

– Что еще? – спросила она, как только услышала «мур».

– Просто хочу посетить башню вместе с тобою.

– Не хитри.

– Он почему-то грустит.

– Против грусти у меня нет лекарства.

– А я думаю, что есть.

Как в прошлый раз Кот пожелал нести зонт. Вход в башню преградила дверь, окна сияли новенькими стеклами.

– Неплохо, – промурлыкал кот.

Они поднялись по лестнице, поблескивающей пятнами начинающейся реставрации.

– Ооо, – проговорила Уверенность, увидев, что на зеленой стене расцвели розы, вьющиеся вдоль нарисованного заборчика и арки.

Вот только халат продолжал висеть без дела, а в глазах хозяина появилась грусть.

– Это вы?

От неожиданности он выронил кисточку. Щеки медленно становились пунцовыми, а на губах появилась улыбка. Он опустил голову и вздохнул.

Девушка почувствовала, как неуверенность захлестнула поводок на шее собеседника и потянула его к себе.

– Муртянет-утянет, замуртянет, – забеспокоился Рыжий.

– Вижу, – и девушка сначала ткнула зонтом куда-то за спину юноши, потом ему в стопу.

И не дожидаясь реакции, распахнула окно. Северный ветер пронесся по комнате освежающим потоком.

***

Прошел месяц. Уверенность почему-то все чаще стала вспоминать хозяина башни, вот только прийти самой не позволяла гордость.

– Ох, уж эта гордость, – раздалось за спиной знакомое мурчание. – Я все ждал, когда вы ее пересилите, но увы. Вас, мадам, тоже надо лечить.

– Это от чего же?

– От чрезмер-р-р-р-ной увер-р-ренности. Не то гордыней заболеете.

– Не смеши. Просто идти одной скучно.

– Ладно, поверю, – съехидничал кот.

В это раз башня была грустной только снаружи. Лестница сияла, как начищенный сапог. Внутри были возведены стены, разделяющие пространство на кухню, столовую, спальню и, как ей показалось, детскую, а белый халат лежал на спинке кресла.

Молодой человек уверенно встал ей навстречу и представился:

– Кирюша.

Девушка отрицательно покачала головою и представилась мирским именем:

– Ирина.

– Я скучал.

– Замурчательно, слушаем.

– Уймись, Рыжий, – шикнула Уверенность.

Этот молодой человек ей определенно нравился. Собранные в хвост как у художника волосы, блеск в глазах, улыбка и нежный румянец

– А что, слабо, такому отдать сердце? – промурчал Рыжий и потерся о ногу Кирюши.

Девушка не выдержала:

– Халат белый что тут делает?

Глаза Кирюши вмиг потухли:

– Два года медицинского… Потом ушел. Не смогли медики помочь другу, умер он.

– Печально, но не повод бросать мечту.

– Страшно, а вдруг и у меня не получится.

– Если не сможешь победить свой страх, будет еще хуже.

Зависла неловкая пауза. А потом они стали говорить о чем-то совершенно незначительном и неважном.

Коту надоело слушать, и он как бы случайно уронил зонт вначале на ногу ей, а потом, вроде стараясь убрать его в сторону, и ему.

***

Теперь они встречались каждую неделю. И неожиданно для себя заговорила о счастливом случае с котом и о том, что не очень-то счастливое имя «Кирюша» стоит изменить на «Владимир», оно более уверенное. А потом он по осени решил вернуться в институт. А через еще четыре месяца они шагали в ЗАГС.