– Вот обзавидуются все неудачники! – воскликнул он, но тут нога предательски поскользнулась, мелкие камни зашуршали, и он с большой скоростью покатился вниз. Молодой человек не успел оглянуться, как уже лежал на небольшом выступе возле расщелины весь в царапинах и ссадинах. Посмотрев внимательно, он заметил вход в скалу. И ту же удивился увиденному, ведь над входом висела яркая вывеска с мигающими фонариками и надписью: «Выбор реальности на любой вкус. Заходи, если хочешь улучшить свою жизнь! Примечание: каждый, кто войдет, увидит и почувствует жизнь такой, какая она есть, без иллюзий и прикрас, и уже никогда не сможет этого забыть».

– Что за чепуха?! Может, головой сильно ударился, и теперь мне мерещится всякая ерунда? – произнес Винсент и рассмеялся.

«Это даже интересно! Может быть, какая-то шутка? В любом случае мне нужно укрыться от дождя», – подумал он, глядя на неожиданно появившиеся якобы из ниоткуда черные, как ночь, пугающие тучи над его головой.

В таких условиях оставаться в горах было небезопасно – смоет и следа не останется!

Он снова посмотрел на вывеску, потер рукой глаза, пытаясь отогнать мираж. Но вывеска так и осталась висеть.

Поморщившись от резкой боли, с трудом поднялся и направился к отверстию, напоминающему вход, который теперь казался похожим на вход в древний храм. И вдруг он заметил свет внутри – такой манящий и теплый, будто лучи от неизвестного источника проникали в самое сердце, принося спокойствие и умиротворение.

– О-о-о! У нас новый путник, вечно ищущий приключений! Неужели жизнь потеряла смысл и перестала хулигану приносить удовольствие?! – послышался ироничный голос девушки.

– Что за чушь! Ты кто? – ответил Винсент, делая еще шаг всматриваясь в пещеру. Странно, но неожиданный голос незнакомки совсем не удивил его. Наоборот, он показался родным и естественным.

– Я хранительница кристалла жизни, а это волшебная комната озарений. Если ты здесь, значит, ты искал меня. Значит, ты заблудился в своих странствиях и потерял смысл, – объяснила девушка, чей образ он так и не смог разглядеть, но ощущал ее присутствие.

– Ничего я не потерял! Моя жизнь прекрасна и она меня устраивает. А ты безумная тетка, лишь плод моего воображения! Я даже не вижу тебя! Видимо, знатно головой ударился! – с усмешкой ответил Винсент оглядываясь по сторонам.

– Как скажешь, я не настаиваю. Подожду, когда будешь готов, – сказала хранительница.

– К чему готов? – поинтересовался парень.

– Дотронуться до кристалла жизни! Он показывает все, что было, что будет и почему ты стал таким, возможные сценарии того, какой может быть твоя жизнь. Но цена – это чувства. Тут ты все ощущаешь сильнее, ярче. И не только свои, но и эмоции других людей тоже, – объяснила она.

– Ну зачем оно мне? – рассмеялся он. – У меня и так все отлично, я еще не сошел с ума вроде! Просто посижу и уйду.

– Твое право, – ответила хранительница.

– Ох, как же ты меня достала! Твоя стекляшка ничего не умеет, все это какой-то бред! Игра воображения! И сейчас я тебе докажу! – резко сказал Винсент, направляясь в середину пещеры.

– Где этот бесполезный кусок камня? Ничего нет!.. – не успел закончить он свою фразу, как перед ним появился прозрачный кристалл с множеством граней.

То ли он сам светился, то ли какой-то свет преломлялся сквозь него и освещал комнату разными цветами. Он заметил, что пещера уже совсем не пещера, а красивое огромное помещение с хрустальными стенами. Он увидел в самом ее центре, вверху, круглое отверстие, из которого поток света опускался на кристалл и рассеивался в разные стороны, создавая причудливые узоры.