— Дело в том… — Фортем чуть замялся с ответом, — что твой отец не вышел из гибернации.

— В каком смысле, не вышел? — опешил я.

Понятно, что каждый из спящих находится в своей комнате, где стоит личный дьюар. Перед тем, как уйти на шесть лет в состояние, замедляющее все процессы в организме почти до нуля, мы с отцом попрощались и разошлись по разным помещениям, где каждым из нас занялись сотрудники корпуса.

— Он мертв.

Голос Дэймона прозвучал, словно выстрел из фотонной пушки. Тихо, но мгновенно сразив наповал.

Даже не знаю, что именно я испытал в тот момент. Скорбь, непонимание…

Нет, скорее это был сильный шок.

Я всегда считал неприкосновенных практически небожителями. Теми, над кем неподвластна смерть — по крайней мере, такими были мои ощущения. Конечно, как один из них, я не пребывал в неведении, посему отлично знал, что и они иногда умирают. Но на моей памяти подобное случилось лишь однажды, когда скончался Джил Моррисон, отец Бласа. Но тому уже было кворх знает сколько лет! А Кристиану Торну в физиологическом плане стукнуло всего шесть десятков. Это почти ничто, с учетом того, что у нас самые лучшие врачи Пирамиды, новейшие препараты и оборудование.

— Как это случилось? Его убили? Кто может быть замешан? — посыпались из меня вопросы.

— У него произошла остановка сердца в момент выхода из сна. Все шесть лет оборудование работало исправно, показатели жизнедеятельности были в норме. Никто не мог предвидеть подобное! Мы пытались завести его сердце, но тщетно. Такое иногда случается и в жизни, а тут постоянные перегрузки…

— Но ведь технология давно изучена! Ты же лично следил за режимом гибернации! А перед сном всем нам проводили обследование. Как ты мог упустить важную деталь и не заметить изменения в состоянии его здоровья?!

Я сорвался на Фортема криком. Я все еще не мог принять тот факт, что больше не увижу отца, что он не возглавит «Спектр» на этот год и последующие сроки своего правления. Без него вся система словно ломалась в одночасье. Я не мог сказать, что сильно любил его, но он был моей единственной в этом мире родней. Поддержкой и опорой.

Желание убить Фортема за оплошность вспыхнуло в голове как сверхновая, и я сам не понял, как направил на него поток эрри, вынуждая задержать дыхание. Но Дэймон умело остановил мою ментальную атаку:

— Прекрати свои фокусы, Алекс! От того, что ты меня убьешь, никому легче не станет. Я всего относился к твоему отцу с уважением. И сделал все, чтобы его спасти. Но иногда от нас ничего не зависит.

Я дернулся, приходя в себя. Правда, что я сейчас делаю?! Дэймон не виноват, что Кристиан Торн вдруг решил отправиться к праотцам.

— Ты прав. Прости… — Я откинул голову назад, стараясь успокоиться.

— Специалисты проверят все оборудование, а служба безопасности незамедлительно займется поиском возможных следов диверсии. Но это уже ничего не меняет. Теперь ты новый глава корпорации и должен занять его пост!

Истина обрушилась на меня камнем по голове.

Я — новый глава «Спектра».

Я хорошо знал, что это рано или поздно должно произойти.

Лет через десять, двадцать моей жизни, прерываемой периодами сна, а в реальности растянутой на всю сотню.

Но только не сейчас.

Я не был готов принять это пост, взять на себя руководство целой планетой.

Но отец усиленно готовил меня к этой должности, будто подозревал, что может случиться непоправимое. Пусть и не говорил всей правды.

— Я могу его увидеть? — глухо спросил я, когда ко мне вернулся дар речи.

— Да, конечно. С его телом сейчас работают наши сотрудники. Нужно будет подумать, как верно преподнести новость людям.