— Да они сами меня за руки схватили! — скорее протестую, чем оправдываюсь. А близнецы, стоящие за Мирой, делают вид, что они ни при чём.

— Ты хоть понимаешь, кого тронул? — она делает шаг ко мне. — Детей своего начальника! Ты знаешь, что за это с тобой сделает мой муж?! Ты даже не представляешь! Вадим жуткий собственник, и своей выходкой ты можешь потерять рабочее место! И не только! У него такие связи, что… Пожалеешь!

— Хватит ломать комедию, Мира, — скрещиваю руки на груди, окатив её ответным взглядом. — Я всё прекрасно знаю. Жену ректора зовут Милена.

— Ничего ты не знаешь! — выпаливает она. — Как был слепым идиотом, который не видит ничего, кроме себя и своей работы — таким и остался! И маменькиным сынком! — выплёвывает мне в лицо и, развернувшись, хватает детей за руки. Вся трясясь от стычки, уходит.

Хочу пойти за ней следом, но в спину мне звучит противное и недовольное ворчание.

— Папаша, за машинки-то платить будем? — интересуется кассир, недовольно поджав губы. — Ваши дети сломали. Надо платить.

— Это не мои дети, — вздыхаю, развернувшись к ней, и достаю кошелёк. — Вот, куклу эту ещё добавьте, — беру с ближайшей полки какую-то принцессу в зелёном платье. Симпатичная. Миленькая. Думаю, подойдёт. — И сколько с меня?

— С вас… — называет мне сумму, и я молча расплачиваюсь.

Беру куклу, оставляя сломанные машинки на кассе, и иду на выход. Оставляю подарок для дочери друга рядом с ранее купленным джипом для сына Алекса и еду к Лапину.

С ним мы познакомились ещё в Америке, когда он на несколько месяцев приезжал туда по рабочим делам. Потом встречались, когда он был после аварии и лечился за границей. Я навещал его в клинике несколько раз, специально прилетая в страну для этого. А когда он вернулся в Россию, то, к нашему сожалению, мы не пересекались ни разу.

И сейчас он единственный мой приятель в этой стране. Пару недель назад, когда я сообщил ему, что возвращаюсь в Россию к родителям, тот сразу же пригласил к себе, забыв упомянуть, что у него не только сын, но ещё и дочь. Пришлось впопыхах и второй крохе подарок покупать.

До друга добираюсь довольно-таки быстро, несмотря на то что вечер и пятница. Пробок уйма. Но мне везёт на дороге, что не сказать о настроении и любви. Здесь я дикий неудачник.

— О-о-о, какая деловая американская морда нас решила посетить, — приветствует меня Алекс и обнимает, а за его спиной выглядывает маленькая симпатичная девчушка лет четырёх, а может быть, и меньше. Высокая она для трёхлетки, но внешность до того кукольная, что сложно сказать, что ей три исполнилось.

Куколка!

Кажется, я влюбился. И теперь буду задаривать дочь друга подарками.

Я люблю детей. Безумно. Особенно таких хороших. В Америке у меня была приятельница. Её дочь Моника пообещала мне, что, когда вырастет, возьмёт меня в женихи. А я просто не мог остановиться. Каждый раз, когда мне становилось плохо, лишь эта девочка могла вернуть мне настроение, да и меня самого — своим разговорами, играми и забавными выводами.

Джессика и её муж были не прочь оставить меня с Моникой, чтобы просто свалить из дома и немного отдохнуть вдвоём, а я же восстанавливал себя после расставания с Мирой. Показывал, что есть ещё в этой жизни то, ради чего я должен бороться с миром.

Только мой Мир… это Мира…

— Вы ко мне на день рождения? — спрашивает дочь Алекса и тянет ручки к подарку, который я ей сразу же отдаю.

— День рождения? — переспрашиваю его.

— А я не сказал? — друг виновато скалит зубы и трёт затылок. — Прости! Вылетело из головы со всеми этими подготовками.