Или возьмём Древнюю Грецию: ещё более двойственная история. С одной стороны, кучу всего про красоту сочинили, создали, написали и разработали – фактически, определили её на многие века вперёд. Одно «золотое сечение» чего стоит: математическая формула для описания одного из важнейших условий красоты – симметрии и правильных пропорций. Красота была объявлена в Древней Греции даром богов, считалось, что она равнозначна добродетельности (красота снаружи и внутри). С другой стороны, всё это касалось исключительно мужчин. Женскую красоту тогдашние авторы именовали проклятием богов. Достаточно пробежаться по сборнику греческих мифов, чтобы убедиться: все неприятности древних мужчин земного и небесного происхождения связаны с женщинами. Из-за богини любви Афродиты перессорилось пол-Олимпа: её неизбежно сопровождали измены, скандалы и интриги. Пандора, первая женщина на Земле, была создана Зевсом в наказание за похищение людьми огня – один из важнейших древнегреческих авторов, Гесиод, описывая её, применил определение «καλόν κακόν» – «прекрасное зло». Как раз Пандора, по мнению греков, выпустила из волшебного ларца все беды и несчастья, которые с тех пор терзают наш несовершенный мир. Чем красивее была женщина и чем сильнее её красота воздействовала на мужчин, тем более катастрофическими, как считалось, были последствия. Классический пример – спартанская царица Елена Прекрасная, рядом с которой теряли самообладание лучшие герои Эллады. Из-за неё, как известно, началась Троянская война (и опять же перессорилось пол-Олимпа, поскольку Елену поддерживала лично Афродита).

Кстати, хотите знать, как, по современным представлениям, могла выглядеть эта роковая женщина? Прямого описания у Гомера не найти, позднейшие интерпретации, особенно во времена Возрождения, – исключительно на совести их авторов. Но в середине 2010-х, после обширных раскопок на островах Эгейского моря и обнаружения под вулканическими отложениями многочисленных настенных росписей 3500-летней давности, у учёных появились более конкретные догадки. Скорее всего, Елена Прекрасная активно пользовалась макияжем и жирно подводила глаза сурьмой на египетский манер. На подбородке и щеках красовались яркие румяна – нарисованные или даже вытатуированные. Кожа лица и рук, весьма вероятно, была выбелена свинцовыми мазями – беспощадный макияж античности, одна из частых причин болезней и преждевременной смерти у женщин в то время. Голова у Елены была выбрита за исключением нескольких прядей, которые были уложены в виде клубка змей. И она точно не была блондинкой: всё указывает на то, что греки в бронзовом веке больше всего ценили рыжеволосых. Золотисто-красный оттенок волос считался прямым указанием на то, что в родословной у человека какое-нибудь божество (а Елена, как следует из мифов, была дочерью самого Зевса). Что касается телосложения – патриархальная Греция требовала от женщины уже знакомых по палеолиту широких бёдер, развитой груди и запаса жировой ткани в области живота, поскольку главной женской добродетелью оставалось деторождение. Елена, как царица Спарты, всеми нужными характеристиками наверняка обладала. Если же она следовала моде тех лет и носила наряды, принятые в высшем свете Эллады, то, скорее всего, ходила с обнажённой грудью или прикрывала её прозрачной накидкой. Возможно, именно этой деталью объясняется столь сильная реакция мужчин на появление перед ними Елены.